Note: 15,9 / 20. Prix au 1 / 7 / 99 : de 107 900 à 125 900 F

Après trois ans de bons et loyaux services, la Mégane bénéficie d'un remodelage, classique dans la vie d'une automobile. Outre un avant inédit ( sauf, peut-être, chez Nissan ), elle renouvelle sa panoplie de moteurs. Et, comme les berlines ou le cabriolet, le coupé en profite. En bas de l'échelle ( des puissances mais pas toujours des prix ), l'heure est à la baisse des cylindrées. Une diminution avantageusement compensée par le doublement des soupapes ( et des arbres à cames ). Ainsi, le minuscule 1.4 16V développe 95 chevaux, contre 90 seulement pour l'ancien petite 1600e. de la même façon, le nouveau petit 1.6 16V, dont il est question ici, annonce 110 chevaux, quand l'ancien gros 2 litres en libérait 115. Pas de quoi en faire un drame, jusqu'au moment où l'on s'aperçoit que la cylindrée parlait et, que de 168 Nm, le couple maxi descend à 148. Oui, mais... celui-ci est obtenu 500 tr/min plus bas et s'étale, tel le vacancier moyen, sur une large plage. Au bilan, une vitesse de pointe inférieure: 192 km/h "seulement". Mais, plus important, des reprises intégralement préservées. Et, cerise sur le gâteau, une demi-seconde gagnée sur le 1000 m départ arrêté. Donc, s'il affiche une belle rondeur à bas régime et une douceur de tous les instants, le nouveau 1600 n'oublie pas d'être vif. En outre, il progresse sensiblement en sobriété. Vu la taille généreuse du réservoir ( 60 litres! ), ce coupé est capable d'une autonomie inhabituelle.