Ovide Decroly (1871-1932) :
Centres d'intéret et méthode globale

Médecin neurologiste belge, fortement imprégné des idées darwinistes, il pense que le milieu naturel et la santé physique conditionnent l'évolution intellectuelle. L'enseignement est organisé en centres d'intérets, fondés sur les besoins naturels de l'individu. La classe est un microcosme démocratique où la discipline est assurée par des sanctions naturelles (un objet cassé doit être réparé...). Decroly est aussi le théoricien de la méthode globale de lecture, influencé par la psychologie de la forme (gestalt) : l'enfant perçoit mieux des ensembles organisés et signifiants (mots ou phrases) que des éléments sans signification (lettres ou syllabes).

O. Decroly, la méthode Decroly, sa portée, sa pratique, la cordée, 1927

Révue 'Sciences Humaines' Numéro 113815, février 2001

Neuropsychiatre belge, inventeur d'une pédagogie nouvelle. Ovide Decroly s'est inspiré de son expérience de neuropsychiatre pour élaborer une méthode éducative qui se veut adaptée aux besoins et aux intérêts de l'enfant. Il applique ses conceptions dès 1901 au sein d'un institut pour enfants handicapés avant de fonder en 1907 l'école de l'Ermitage près de Bruxelles, une école expérimentale ouverte aux enfants ayant un développement normal. Elle sera transférée en 1927 à Uccle et reconnue par l'État belge dès 1921. Selon Decroly, l'enseignement doit répondre aux centres d'intérêt de l'enfant: les connaissances à acquérir sont organisées thématiquement, dispensées au sein d'ateliers, et une large place est réservée aux jeux éducatifs et aux activités manuelles. Cet enseignement doit aussi prendre en compte l'environnement socio-culturel dans laquelle évolue l'enfant. C'est dans cette perspective que Decroly a conçu une méthode d'apprentissage de la lecture dite «globale» par opposition à la méthode analytique qui avait cours. L'influence des théories pédagogiques du neuropsychiatre sur la réforme de l'enseignement menée en Belgique dans les années cinquante apparaît évidente. À la même époque, des écoles expérimentales Decroly ouvrent en France. Ovide Decroly a exprimé ses conceptions en matière de pédagogie dans de nombreux ouvrages, parmi lesquels Initiation à l'activité intellectuelle et motrice (les jeux éducatifs) (1914), Vers l'école rénovée (1921) et Développement du langage (1930). Voir Pédagogie.

"Decroly, Ovide", Encyclopédie Microsoft(R) Encarta(R) 99. (c) 1993-1998 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.