" En matière de croyance, la Réforme apporta de profonds changements. La Bible acquérait une autorité considérable et étendue, alors que les générations antérieures regardaient les Saintes Écritures comme dangereuses entre les mains ignorantes, leur lecture étant réservée aux seuls prêtres. "

L'auteur poursuit: " Des Bibles complètes et imprimées, traduites en anglais par Tyndal et Coverdale, avaient fait leur apparition à la fin de l'automne 1535, bientôt diffusées en plusieurs éditions successives. Le gouvernement exigeait du clergé qu'il encourageât la lecture de la Bible. " L'Angleterre allait donc émerger de plusieurs siècles d'illettrisme biblique, mais c'est plus au gouvernement d'Henri VIII qu'à l'Église qu'elle le devrait*.

" Puis, nouveau coup pour la vieille école, le gouvernement fit imprimer à Paris une importante édition de Bibles anglaises, d'une présentation et d'une qualité bien supérieures à ce qu'on avait vu jusqu'alors ; en septembre 1538, des instructions étaient données pour l'acquisition, dans chaque paroisse, de la Bible anglaise du plus grand format, qui devait être placée dans chaque église de sorte que les fidèles pussent au mieux la consulter et la lire. Six exemplaires furent disposés à Saint-Paul, au coeur de la Cité de Londres, et l'on put voir chaque jour des foules s'assembler aux différents points de la cathédrale pour y faire, ou en écouter la lecture, retenant avec une dilection toute particulière, nous dit-on, les lecteurs doués d'une voix forte et claire, qui portait loin. "

* Henri VIII a régné sur l'Angleterre de 1509 à 1547.