FLAMINE

Les Romains donnaient le nom de flamines aux prêtres attachés au culte d'un dieu particulier. Au titre commun de flamine s'ajoutait une épithète tirée de la divinité qu'il servait; par exemple, on disait flamen Dialis, de Jupiter. Les flamines passaient pour avoir été institués par Romulus et par Nunna. Parmi les flamines officiels, on distinguait les trois flamines majeurs (Jupiter, Mars, Quirinus) choisis parmi les patriciens, et les flamines mineurs, au nombre de douze pris parmi les plébéiens qui avaient la charge d'autres divinités (Vulcain, Flora, Céres,Carmenta...) Presque toutes les villes du Latium avaient leurs flamines particuliers. Les flamines étaient nommés par le grand pontife (donc par l'emprereur ultérieurement). De plus, tout collège pouvait avoir son flamine. Le plus considéré était le flamen Dialis qui avait droit à la chaise curule, à la robe de pourpre, à un licteur, à un siège au sénat.

Le flamine devait être marié par confarreatio, ne point divorcer. Il était entouré par un certain nombre de tabous: il devait ni monter à cheval ni passer plus de deux nuits hors de chez lui, ni couper les vignes... Logé aux frais de l'Etat, c'est chez lui qu'on allait chercher le feu sacré. Un crieur le précédait. Les insignes des flamines étaient une robe appelée laena que sa femme avait tissée, et une coiffure spéciale l'apex, haut bonnet surmonté d'une touffe de laine.
Sous l'Empire les flamines étaient chargés du culte de l'empereur divinisé.