En
moins de 100 ans il est devenu une star!
On
estime, en France, qu'un chien sur neuf serait un Berger Allemand ou assimilé.
C'est
un chien de grande classe, d'une beauté imposante et d'une forte personnalité.
En raison même de l'intérêt qu'il suscite, on polémise depuis des dizaines
d'années au sujet de son origine exacte. Création de l'homme assez récente ou
origine extrêmement ancienne? Si on s'en tient strictement aux faits, le Berger
Allemand, tel qu'il est de nos jours, est le résultat d'une sélection faite
par les éléments à partir de races bergères allemandes diverses et fixées
vers 1884 par le capitaine Max von Stephanix, qui établit le standard de la race. En 1899 se constitua sur son initiative la Société
du chien de berger allemand, qui est la plus importante organisation
cynophile du monde, le Berger Allemand étant largement répandu dans tous les
pays. Ce sont là les faits, mais d'autres hypothèses ont été formulées.
Paul Mégnin, cynologue célèbre, pense que le Berger Allemand descendait de
chiens amenés par des moines écossais venus créer un couvent dans la vallée
de Munster en Alsace, où des croisements se seraient inévitablement produits
entre leurs chiens et ceux du pays (
d'où le nom de Berger d'Alsace que ce chien porta longtemps ). Les
Allemands auraient donc à partir de 1884, seulement sélectionné et affiné
la race. A joutons que la France, contrairement à l'Angleterre, a renoncé à
cette appellation de Berger d'Alsace. Autre hypothèse : le Berger Allemand
viendrait du vieux chien de berger que l'on trouvait dans la plupart des régions
allemandes , descendant du Canis familiaris metris optimae (âge de
bronze) par l'intermédiaire du Berger Persan. Pour d'autres encore, ce chien
serait le résultat de croisements entre diverses races bergères et des loups (
d'où le nom de "chien-loup").
Animal
de compagnie apte à la garde, choisi comme auxiliaire de l'armée, de la douane
ou de la police, c'est un bon compagnon, fidèle et profondément courageux,
d'un flair exceptionnel, d'un dévouement extrême à son maître. Il s'adapte
bien à la vie familiale si son éducation est bien conduite. Mais il ne s'élève
pas comme un Caniche et on devra toujours se rappeler qu'il a hérité
d'instincts et des caractères qui doivent être dirigés avec science et
patience. Un Berger Allemand provenant d'un élevage sérieux ne sera pas féroce
et les cas d'accidents sont le fait de sujet peureux et mal sélectionnés. A
l'achat il faut s'assurer que l'animal est de bonne race, par l'étude des
ascendants caractériels, qui doivent être
fournis par le vendeur. Si le chien fait l'objet d'un dressage spécialisé, on
peut alors tout en espérer, car l'intelligence et l'esprit de discipline en
font un sujet d'élite pour l'éducateur. Il peut être dressé avec succès à
l'attaque, la garde, la défense, la recherche de personnes ou des objets qui
mettront à contribution son flair remarquable. Sa puissance musculaire et son
endurance lui permettent des courses longues et difficiles. L'armée et la
police sont de nos jours de grandes utilisatrices des qualités de la race.
Excellent chien d'aveugle, de surcroît, on comprend que ces talents l'aient écarté
de la garde de troupeaux…….