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Les rois Hiram et Salomon organisèrent des expéditions lointaines :
les Phéniciens purent transporter l'étain venu sans doute de Grande- Bretagne et
l'argent de la péninsule ibérique (Espagne) riche en métaux, indispensables pour la
fabrication du bronze. Ils établirent , de l'Egypte aux colonnes d'Hercule
(le détroit de Gibraltar), une série d'escales distantes d'une trentaine de kilomètres,
car ils ne connaissaient pas l'art de naviguer contre le vent, d'où l'usage de
bateaux équipés de rameurs, et dont le gouvernail était rudimentaire.

Hercule et l'Hydre de Lerne