FRIENDLY FIRE

Le résumé à été fait par Paula et publié avec son accord.

Schoonover’s Gap, Virginie. L’astronaute Paul Chandler. dans un hangar, près de la navette qu’il a volée il y a un an, discute avec un autre membre de la Résistance , quand un second résistant arrive et déclare qu’ils ont problème : 2 types armés, en combinaison noire le suivent. Ils informent Chandler qu’ils ne tiennent pas à tirer, ils veulent juste la navette. Les résistants font semblant d’être d’accord, mais attaquent les deux types. Des coups de feu éclatent et des bidons d’essence s’enflamment. Chandler et le 2me résistant courent vers la navette qui a juste le temps de décoller avant que tout explose.

Doors annonce le désastre à Lili et explique à Liam que Paul Chandler , depuis qu’il avait volé la navette de Lili, étudiait l’engin avec les meilleurs techniciens dans un labo secret de Virginie. Maintenant, la navette a disparu, et le labo est complètement détruit.

• Et Paul ? Y a-t-il des survivants ?
• Désolé, Lili, je ne sais pas. Mais j’aimerais que vous vous rendiez là-bas avec Liam.

Le global de Lili bip : Sandoval lui dit que la signature de la navette volée l’année dernière a été repérée et lui donne les coordonnées de Schoonover’s Gap !

Lili, Liam et Sandoval examinent minutieusement ce qui reste du hangar :

• - Major, vous collectez les données, je tire les conclusions, compris ? Nous avons découvert 3 corps malheureusement tellement carbonisés que nous n’aurons pas les résultats de l’ADN avant demain.

Lili repère dans les décombres des cartes d’identité marquées Paul Chandler. Elle les glisse dans sa poche sans que Sandoval le remarque..Zo’or attendant le rapport de Sandoval, ils se séparent. Lili montre les cartes à Liam. Lui a constaté que le périmètre de défense était en parfait état quand l’explosion s’est produite, le danger était donc venu de l’intérieur :

• Quelqu’un, dans la Résistance, est un traître !

Zo’or demande à Sandoval :

• Etes-vous sûr qu’il n’y a aucun signe impliquant les Jaridians dans ce vol ?
• Aucun, autant qu’on puisse le savoir. Ca ressemble plutôt à une dispute interne.

Depuis que Doors est devenu un personnage publique, la Résistance s’est incroyablement fractionnée en petits groupes. Ca intrigue Zo’or :

• S’ils commencent à se retourner les uns contre les autres, ça offres des possibilités intéressantes. Mais pour le moment, votre priorité est de retrouver la navette.

Chez Augur, Lili porte un toast à Chandler : au premier homme sur Mars, au meilleur pilote que j’ai jamais rencontré. C’était un pilote de chasse, il n’aurait jamais dû mourir comme ça. Je vais rapporter ses cartes d’identité à sa famille, ensuite je traquerai ceux qui ont fait ça et le leur ferai payer !

Sur son global, Sandoval l’informe qu’il a repéré la navette en vol conventionnel et lui donne l’ordre de rappliquer avec Kincaid. Quand ils arrivent dans la carrière d’où provenait le signal, ils ne trouvent qu’une radio sur une table, diffusant une musique infernale. Tout à coup la navette apparaît. Liam hurle que c’est un piège. Ils courent et plongent au sol. La navette les mitraille et les manque de peu, puis disparaît dans l’hyperespace.

Zo’or est catégorique :

• Nos senseurs sont formels, la navette a atterri dans cet endroit.
• Nous pensons que le pilote a exécuté une manoeuvre pour effleurer le sol et redisparaître immédiatement dans l’ID. De l’orbite du vaisseau-mère, ça pourrait passer pour un atterrissage.
• Est-ce possible ? Si près de sol à une telle vitesse?

Lili explique que c’est dangereux, mais avec de l’expérience et de la chance, si le pilote est très bon, c’est possible...

• Il semble que c’est beaucoup d’efforts juste pour vous tuer.
• Il voulait que nous sachions qu’il peut nous avoir n’importe où, n’importe quand. Même le vaisseau-mère est vulnérable. Nous devons augmenter la sécurité.
• Ca sera fait. Mais un pilote qui vole avec une telle précision peut être utile. Faites en sorte de le capturer vivant.

Sandoval dit à Zo’or qu’il a déjà eu à faire avec ce genre de fanatique : il ne se laissera pas acheter.

• - Vous sous-estimez la technologie Taelon. Nos techniques ne sont pas toutes aussi douces que celle de votre CVI !

Augur accède aux données du labo de la navette. Après de vaines recherches, ils pensent à la radio qui hurlait dans la clairière. A l’antenne, sévissait un DJ nommé Thomas Paine, très populaire parmi les cinglés. Ils écoutent le programme de la nuit précédente. Paine a dédicacé un message à un certain Flyboy : reviens à la maison, le nid est bien douillet.

Quand Paine sort de la station de radio, il est abordé par Liam et Lili qui l’informent qu’ils veulent retrouver Flyboy. Il déclare que sans être membre de la Résistance,, il est sympathisant. Lili lui parle du labo attaqué :

• Je sais, vous avez perdu une navette.
• Des gens innocents sont morts. Des gens engagés dans la Résistance.
• Ils n’étaient pas assez engagés. Ils ont eu la navette pendant une année et n’en ont rien fait.
• Ils ont été abattus de sang-froid. Que feriez-vous aux gens qui ont fait ça ?
• Je leur donnerais une médaille !

Lili est furibonde, elle lève son arme et lui ordonne de lui tourner le dos et de s’agenouiller. Il crève de peur et implore pour la vie sauve. Finalement, quand il ose regarder derrière lui, il n’y a plus personne.

Liam reproche à Lili d’y avoir été un peu fort, ce n’est sûrement pas Paine qui a tué Chandler. Elle est d’accord, mais pense qu’il est dans le coup. Son global bip : Sandoval leur demande de venir, car il a localisé 2 suspects. Quand ils arrivent devant l’immeuble, Sandoval les attend avec un groupe d’assaut et leur explique qu’il y a 1 heure, 2 hommes ont été admis aux urgences de l’hôpital St John, l’un d’eux avait des brûlures imprégnées de composants se trouvant uniquement dans l’essence de jets. Avisant un garde, ils avaient fui de l’hôpital, mais le type avait réussi à les suivre et les avait vus entrer dans l’immeuble. Ils entrent par 3 côtés et sont accueillis par un tir fourni. Un type sort en courant par la porte de derrière, mais Lili est là et lui crie de stopper et de lâcher son arme. Il obéit et se retourne : c’est Paul Chandler.

A l’intérieur, Liam et Sandoval avancent en direction du tireur caché. Il est derrière Sandoval qui ne le voit pas. Liam lui crie de se coucher, et tire sur le type.

Chandler supplie Lili :

• Je peux tout t’expliquer, mais pas ici, pas maintenant.

Elle entend Liam l’appeler et dit à Chandler :

• Frappe-moi. Vite. Fais-le !

Sandoval apparaît et hurle : Capitaine, arrêtez-le ! Chandler frappe Lili et s’enfuit avec la navette.

Zo’or réprimande Sandoval et Lili :

• Ce pilote s’est échappé encore une fois. Vous semblez avoir sous-estimé votre proie, ou sur-estimé vos capacités.

Sandoval accuse Lili d’avoir laissé Chandler s’échapper.

• Vous m’aviez donné l’ordre de le prendre vivant.
• Insinuez-vous que c’est ma faute, Capitaine ? Vous et ce pilote avez eu une relation par le passé, non ?
• Nous étions collègues.
• Vous étiez amis.
• Il n’y a jamais eu beaucoup d’amitié entre l’Air Force et la Marine !
• Mais vous lui avez permis l’accès à votre navette, l’appareil que nous cherchons était autrefois le vôtre, non ?
• Croyez-moi je désire plus que quiconque le retrouver.

Amusé, Zo’or lève la main :

• Il est clair que le Capitaine Marquette a agi selon vos ordres, agent Sandoval.
• Zo’or, si vous êtes mécontent....
• Au contraire, j’ai toujours trouvé votre arrogance stimulante. Mais si vous échouez encore une fois, je pourrais oublier ce plaisir. Trouvez la navette, ou je trouverai quelqu’un qui le peut !

A l’ambassade Taelon,Da’an reproche à Liam de ne pas lui avoir parlé de l’incident de la navette volée. Liam explique qu’il pensait résoudre ce problème avant qu’il soit nécessaire de lui en parler.

• Comment ? En gardant la navette et en l’utilisant comme arme de guerre ? Il est important que nous nous comprenions bien, je suis un membre de la Communauté au plus profond de moi, je ne peux pas permettre la mort d’autres Taelons. J’ai su que vous aviez sauvé la vie de l’agent Sandoval, pourtant il vous a plusieurs fois mis en danger mortel
• Je n’ai pas eu le temps de penser. Je ne pouvais pas le voir abattu de sang froid, c’est encore un être humain !
• Et si cela avait été un Taelon ?
• J’aime à croire que j’aurais agi de même
• Si vous aviez le choix entre sauver un Taelon ou un humain, que choisiriez vous ?
• La seule chose que je peux vous dire, c’est que j’ai fait le serment d’être votre protecteur et que j’honorerai ce serment sur ma vie.
• Alors, je suppose que je dois me satisfaire de cette réponse

Lili trouve la porte de son appartement entrouverte. Elle sort son arme et entre : Chandler s’avance et l’embrasse :

• Je voulais te voir, j’avais besoin de te voir.
• Qu’est-ce que tu es en train de faire ? Tu as tué 3 hommes, et tu as failli me tuer à la carrière !
• Je ne savais pas que c’était toi, crois-moi. L’explosion du labo a été accidentelle, on ne savait pas qu'il y avait du fuel. Ceux qui ont été tués étaient mes amis. Doors n’a jamais été intéressé par l’utilisation de la navette pour le combat. Si la Résistance n’agit pas, elle va perdre. Chaque jour les Taelons deviennent plus forts, pendant que le mouvement s’affaiblit.
• Et tu crois que cette seule navette va changer tout ça ?
• Les gens veulent se battre, mais ils ne savent pas qu’ils le peuvent. Si nous nous attaquons à la bonne cible, ils le sauront.
• Nous ?
• Je peux le faire seul, mais avec toi à mon côté, ce sera du gâteau. Tu es un pilote de combat, pas un espion. Ta place est là-haut, dans le soleil, pas cachée dans l’ombre. Le mouvement a besoin de héros, Lili. Pourquoi ne serait-ce pas nous ? Nous avons toujours su que nous formerions une super équipe. Peut-être attendions nous ce moment ?

Elle lui dit qu’elle va réfléchir. Il lui donne les coordonnées où elle peut l’atteindre quand elle aura pris sa décision.

En sortant de la radio, Paine est saisi et jeté sur le capot d’une voiture : Sandoval veut savoir où est la navette. Il proteste et demande ce qu’on va lui faire :

• Moi, je vais vous écouter. Ca.... ( un agent du FBI lui tend un appareil).. va faire tout le travail. Votre corps entier ne sera plus qu’une boule de nerfs à vif.
• Attendez, je ne sais rien. Je le jure.

Un agent du FBI, portant un autre appareil, confirme de la tête. Sandoval déclare à Paine qu’il ne l’aime pas, ni lui ni les propos qu’il tient dans son émission, et que, par conséquent, il va quand même lui faire subir une petite séance " énervante ". Paine s’écrie qu’il peut l’aider car des tas de gens se confient à lui :

• Je ferai ce que vous voulez....., tout ce que vous me direz.....
• Conservez cet état d’esprit, ça peut vous sauver la vie !

Augur a localisé la navette volée, mais découvre qu’il y a un problème. Tout indique une fissure dans le champ de confinement de l’antimatière. Si ce champ s’effondre, la navette fera un énorme boum et ça peut arriver n’importe quand .Ils doivent parler à Chandler. Lili avoue qu’il est venu chez elle la veille pour la recruter, qu’il est fatigué d’attendre et veut commencer une vraie Résistance.

• Tu veux dire qu’il veut commencer à faire feu ?
• Eh, suppose qu’il ait raison : en une seule attaque nous anéantissons le vaisseau-mère et tout est fini.
• Il y a des milliers de gens là-dedans, et des centaines de Taelons.
• D’accord, mais ils y sont par choix, et en temps de guerre les collaborateurs sont sur le même pied que les combattants.
• Mais nous ne sommes pas en guerre.
• Peut-être devrions-nous l’être. Peut-être est-ce le moment de se battre.

Augur leur déclare :

• Nous nous battons du mieux que nous pouvons en rassemblant nos forces, en établissant des plans... Faites ce que vous voulez, moi je vais essayer de trouver votre copain psychotique et l’arrêter avant qu’il nous ait tous tués.

Liam ajoute :

• Lili, la violence appelle la violence et ne nous rapproche pas du but. Je compte sur vous pour nous aider à neutraliser Chandler

Une fois Liam et Augur sortis, Lili demande à Hololili de lui établir un contact secret et indécelable. On la voit ensuite dans une voiture quand une navette apparaît. Elle court vers l’appareil qui atterrit. Elle grimpe près de Chandler et ils foncent dans l’ID, le tout en 45 secondes, ce qui est suffisant pour qu’on ne puisse pas les localiser. Elle demande à Chandler quelle serait sa mission, mais il ne veut rien dire avant d’avoir sa réponse. Puis elle lui parle de la découverte d’Augur au sujet de la fissure. Il pense que c’est un piège car Augur est jaloux et veut Lili pour lui seul. Elle déclare qu’Augur ne mentirait pas pour ça, surtout sur un point aussi grave. Quand à prendre une décision, elle ne sait pas, il y a tant de chose à considérer-

• Ne raisonne pas, Lili, utilise ton intuition. Alors, c’est oui ou c’est non ?
• C’est oui !

Ils atterrissent sur toit d’un hangar.

• Paul, je dois te demander... la mort de ces hommes, dans le labo...
• Je t’ai déjà dit que c’était un accident.
• Mais s’ils n’étaient pas morts, comment aurais-tu pu t’en sortir ? Tu aurais été pris en otage et forcé de piloter la navette pour les ravisseurs...

En levant la tête, Chandler aperçoit Liam, une arme pointée sur lui. Il se lève lentement. Lili rejoint Liam en disant :

• Eh oui, Paul, tu aurais dû me fouiller

Il sort une télécommande de sa poche et annonce que la place est truffée d’explosifs. Un pas de plus et il presse le bouton. Puis il annonce son intention de faire un coup d’éclat dont le monde entier entendra parler, et tant pis pour les victimes. Il hurle un avertissement et appuie sur le bouton. Liam et Lili courent et sont projetés au sol quand tout explose. Chandler s’enfuit avec la navette avant que Liam puisse l’en empêcher.

Augur apprend à Lili et Liam que le casque trouvé dans les ruines du hangar est un simulateur de vol. Il montre que Chandler projette d’attaquer l’ambassade Taelon à une force de 9 G ,ce qui va la détruire ainsi que toute la ville. Liam veut contacter la NORAD, mais Hololili leur annonce que c’est trop tard, Chandler vient de déclencher son offensive. Liam et Augur sautent dans une navette, Lili dans une autre. Liam veut tenter d’intercepter Chandler dans l’ID pendant que Lili emmènera Da’an loin de l’ambassade. Mais Da’an refuse de partir. Il ne veut pas céder au terrorisme.

• La seule chose que je n’ai pas le droit de faire, c’est de montrer que je suis terrifié !

Puis il demande à Lili si le plan de Chandler peut réussir. Elle répond :

- Si quelqu’un peut le faire, c’est lui.

• Vous l’admirez...
• J’ai pour lui des sentiments beaucoup plus profonds que je ne le croyais.

Liam rattrape Chandler. Ils jouent à cache-cache. Augur réussit à annuler le contrôle ID de Chandler qui est obligé de revenir dans l’espace normal. Il remarque que la situation du champ de confinement est devenue critique.

Un bouclier se forme autour de l’ambassade. Da’an déclare à Lili :

• Nous ne sommes pas tout à fait sans défenses. Maintenant que la navette est détectable, elles se déclenchent automatiquement.

Les défenses de l’ambassade tirent sur la navette de Paul. Celle de Liam est atteinte également. Son computer avertit Paul que la rupture du champ de confinement est imminente. Il hurle : " Ce n’est pas ainsi que ça devait finir " et précipite sa navette sur l’ambassade. Il se produit une énorme explosion, mais elle est contenue par les systèmes de défense et renvoyée dans l’espace .L’ambassade et les environs sont indemnes.

A la Maison Blanche, Thompson et Doors déclarent ensemble qu’on ne peut pas tolérer le terrorisme. Le Président remercie la technologie Taelon qui a empêché qu’il y ait des millions de morts américains, mais Doors ajoute :

• Il semble que nos hôtes, ces Taelons profondément pacifiques, ont construit des forteresses imprenables dans toutes les capitales du monde. Pourquoi ? A quoi vont-elles servir ?

Augur, qui a regardé avec Lili et Liam, remarque :

• Peut-être que Chandler avait raison. Peut-être avons nous trop attendu. Nous ne pouvons plus rien contre les ambassades.

Mais Lili est enthousiaste :

• Non, vous avez tout faux, Paul a presque réussi. Si vous ne l’aviez pas obligé à sortir de l’ID, les défenses Taelon n’auraient pas eu le temps de se mettre en place, et son attaque aurait réussi. Ce qui signifie que les Taelons peuvent être touchés, et durement !
• Mais il nous incombe d’être sûrs que, quand le moment sera venu, le coût n’en sera pas trop élevé.