B-17F-40-DL 'Angel's tit', 42-3260
B-17F-40-DL 'Angel's tit', 42-3260
Perdu le 25 juin 1943
Boeing B-17F-40-DL "Angel's tit" N°42-3260 349th BS 100th BG
à Kearney, dans le Nebraska
[photo 100th Bomb Group (H) ]
Boeing B-17F-40-DL "Angel's tit" N°42-3260 349th BS 100th BG
2nd Lt Nicholas Demchak
Nicholas Demchak, dernier survivant de l'équipage de "Angel's tit"
est décédé le 5 Octobre 2001 et a été inhumé le 10Octobre.
Nous n'oublierons jamais son courage.
"Les premiers équipages du 100ème BG" par James R. Brown
Équipage N° 2
Avion N° 42-3260 MACR N°271
Équipage Original
1st Lt Alonzo P. Adams III P KIA 25-Jun-43 Bremen
F/O George Z. Krech CP KIA 25-Jun-43 Bremen
2nd Lt Nicholas Demchak N POW 25-Jun-43 Bremen
2nd Lt Jesse D. Gurley B KIA 25-Jun-43 Bremen
T/Sgt John K. Sullivan E KIA 25-Jun-43 Bremen
S/Sgt Edmonde J. Walker WG KIA 25-Jun-43 Bremen
T/Sgt James D. Purcell R KIA 25-Jun-43 Bremen
S/Sgt John G. Kruzich BT KIA 25-Jun-43 Bremen
S/Sgt Norman Asbornsen WG KIA 25-Jun-43 Bremen
S/Sgt Bryant Hutchinson TG KIA 25-Jun-43 Bremen
Cet avion volait comme ailier de l'équipage N° 1.
Selon Nick Demchak, l'unique survivant, ils ont été surpris par des chasseurs environ 35kms (20 miles) au nord des îles de la Frise.Voici sa déclaration :
"Ma mémoire est complètement effacée entre le moment ou nous avons reçu le signal d'évacuation en parachute jusqu'à ce que je n'aie repris connaissance sur un bateau allemand.
Le lieutenant Gurley était dans le nez de l'appareil et il n'était pas blessé quand nous avons reçu le signal de sauter.
Je tirais avec mon arme et je n'ai pas entendu le signal mais Gurley m'en a informé.
Je crois qu'Adams et Krech avaient été sévèrement blessés voire tués par les éclats d'un obus qui était venu exploser très près de moi et dont l'angle m'avait semblé provenir de la cabine de pilotage.
Juste après le signal d'évacuation a été donné.
Je crois que l'avion a éclaté à ce moment et que le reste de l'équipage a été tué par l'explosion ou rendu inconscient et incapable de faire fonctionner ses parachutes.
Les marins allemands qui m'ont récupéré m'ont dit qu'ils n'avaient pas vu d'autres survivants.
Message de: Mpinscher@aol.com
à: fruffino@club-internet.fr
Envoyé le : mercredi 8 août 2001 14h06
Sujet : B-17 : "Angel's Tit"
Franck,
Dans une conversation téléphonique que j'ai eu avec mon Oncle Nick hier dans la nuit (il habite dans
le Massachusetts et je suis en Floride), il m'a fourni un peu de renseignements que vous devriez
déjà avoir, mais les voici ..."Le problème inhérent à la mission que "Angel's Tit " et les autres appareils devaient effectuer résidait dans le fait qu'ils n'avaient aucune escorte.
Les bombardiers volaient à une allure de croisière et étaient de la sorte surpassés par les Messerschmidts plus petits, plus rapides qui se plaçaient ainsi juste dans leurs queues.
Comme lors d'un exercice de tir les Allemands attaquaient les B-17s et pouvaient choisir leur cible à volonté.
Il a été stupéfié par la quantité de victoires attribuées au pilote de chasse qui a abattu son avion et a rapidement convenu que chacun faisait juste son job. "
Nicholas Demchak, dernier survivant de l'équipage de "Angel's tit"
est décédé le 5 Octobre 2001 et a été inhumé le 10Octobre.
Nous n'oublierons jamais son courage.
Voici une photo que mon papa a trouvé dans la maison de mon Oncle Nick.
L'oncle Nick a ses bras passés autour de mes grands-parents (ses beaux-parents)
Et ma Tante Marie est "la beauté" accroupie au premier plan sur le côté droit devant sa mère.
Ma maman, Barbara Alboth, est la plus jeune de la famille et se trouve devant, la seconde à gauche.
Ma mère, qui avait neuf ans à l'époque se rappelle que la photo a été prise dans son jardin.
C'était le week-end du Memorial Day en 1943.
Le week-end du Memorial Day en 1943 était un samedi, le 29 mai 1943 et dimanche 30 mai 1943.
C'était un mois avant la terrible rencontre de Nick Demchak avec Heinz Knoke...
58 ans après, le héros retrouve son dû
Un habitant de Swampscott reçoit ses medailles
pour services rendus pendant la deuxième guerre mondiale
Le membre du Congrès John Tierney admire l'Air Medal et le Purple Heart qu'il vient de placer autour du cou de Nicholas Demchak.Les vrais héros ne courent pas après la reconnaissance. Ainsi parle Jim Schultz, le responsable des anciens combattants de Swampscott, quand il parle de Nicholas Demchak.
"Autant vous que moi pensons que ce qu'ils ont fait est extraordinaire," dit Schultz, un vétéran lui aussi, "mais ces gars considèrent ça juste comme une journée de plus au bureau."
Quels gars ?
Ceux qui, comme Demchak et Schultz, risquent leurs vies dans les combats par delà les océans.Les exploits de Demchak pendant la Deuxième Guerre mondiale ont finalement trouvé une reconnaissance officielle samedi matin, quand il a reçu un lot de médailles qui lui revenaient de droit depuis fort longtemps, incluant le Purple Heart et l'Air Force Combat Medal, la quatrième plus haute décoration du pays.
Le membre du Congrès John Tierney était le maître de cette cérémonie.
"Nous rendons hommage aujourd'hui à un courage et un héroïsme qui aurait dû être reconnu il y a longtemps," a dit Tierney.
La cérémonie a été tenue à la maison de repos juive de Swampscott, où Demchak, 85 ans, récupère d'une récente maladie. Demchak, citoyen de Swampscott, restait modeste au cours de la cérémonie, détournant les éloges par quelques mots d'esprit.
"Pour avoir fait de la natation en Mer du Nord ?" Demchak a plaisanté, en biaisant sur les véritables raisons pour lesquelles il a droit à ses citations.
"Pour avoir répondu à l'appel de votre pays et l'avoir fait si bien," a insisté Tierney.
Demchak était navigateur sur un B-17 survolant la Mer du Nord vers l'Allemagne une nuit de 1943. Son escadron entier de neuf appareils a été abattu, chacun transporant un équipage de neuf hommes. Seul Demchak et un autre navigateur ont survécu.
Ils ont flotté inconscients dans les eaux glaciales avant qu'un patrouilleur allemand ne les ait repéchés. Demchak a alors passé les 22 suivants mois entre deux camps de prisonniers de guerre, où il est resté jusqu'à la fin de la guerre. Il a alors passé quelque temps dans un hôpital de l'Île de Staten, finissant de se remettre de ses blessures par shrapnel.
Schultz dit que ce n'est pas étonnant du tout que Demchak n'ait pas reçu ses médailles immédiatement après guerre.
"Les gens qui se sont trouvés dans cette situation n'ont pas voulu perdre leur temps avec de la paperasserie pour s'assurer qu'ils obtiendraient des médailles, ils voulaient juste rentrer à la maison," dit Schultz.
Et donc Demchak a laissé passer ses chances, inconscient qu'il avait droit aux décorations mentionnées ci-dessus, aussi bien que ses titres de service, une médaille commémorative reconnaissant qu'il s'est battu sur les théâtres Européen et Nord Africain aisi que la Médaille de la Victoire de la Deuxième Guerre mondiale.
C'était il y a un an, Demchak lisait un avis dans un bulletin des prisonniers de guerre concernant les soldats qui n'avaient jamais reçu les honneurs auxquels ils pouvaient légitimement prétendre. Il s'est rendu compte qu'il était dans ce cas et est entré en contact avec Schultz, qui a alors fait intervenir le bureau de Tierney. Heureusement que Demchak avait toujours conservé quelques documents importants concernant ses états de service, car ses fiches avaient été détruites en 1973 dans l'incendie d'un nouvel immeuble de conservation des archives "ignifugé" flambant neuf !
Comme si Demchak n'avait pas attendu assez longtemps, le processus a été alors retardé pendant encore plusieurs mois par le changement des administrations Présidentielles, tandis que le bureau de Secrétaire de l'Armée de l'air était vacant, commente Schultz.
Dans les années après guerre, Demchak n'était de ceux qui parlaient souvent de ses exploits. Il a dirigé un studio de photographie sur Humphrey Street pendant des années et beaucoup de ses amis et ses clients ne savaient rien de ces terribles tourments éprouvés il y a si longtemps.
"C'est typique des gens de sa génération :
être humble et ne pas chercher les honneurs pour ce qu'il a fait," a dit Tierney.Demchak a insisté de nouveau après la cérémonie, "je ne pense pas que je le mérite."
Schultz est impressionné par le courage de son ami, mais pas étonné par sa modestie.
"Tous les vétérans que je connait sont modestes," a-t-il dit. "Ils estiment juste qu'ils ont fait ce qu'ils devaient faire."
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Un grand Merci à Susan Lyons, Nicholas Demchak, Carl Fritz Alboth pour ces documents
N° série
Type / Nom
Squadron
Code
Date
Raison
Mission
Pilote / Équipage
42-3260
Boeing B-17F-40-DL "Angel's tit"
100 BG
349 BS
June 25, 1943
Chasseur
Brême
Point de Chute
Mer du Nord1st Lt Alonzo P. Adams III P KIA
F/O George Z. Krech CP KIA
2nd Lt Nicholas Demchak N POW
2nd Lt Jesse D. Gurley B KIA
T/Sgt John K. Sullivan E KIA
S/Sgt Edmonde J. Walker WG KIA
T/Sgt James D. Purcell R KIA
S/Sgt John G. Kruzich BT KIA
S/Sgt Norman Asbornsen WG KIA
S/Sgt Bryant Hutchinson TG KIA
MACR 271
