~ Salamis augustina augustina Boisduval, 1833 ~

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Salamis augustina
Chenille
Chrysalides

Biologie
Le papillon diurne endémique de La Réunion Salamis augustina Boisduval, 1833, est un des plus rares papillons de La Réunion. C'est une espèce protégée par arrêté ministériel, car elle est en voie d'extinction. Sa fragilité provient de la raréfaction de son unique plante hôte pour ses chenilles, le Bois d'Ortie Obetia ficifolia.. La disparition de cette plante très rare, qui est une Urticacée endémique de La Réunion, est due uniquement à l'action de l'homme qui l'a donnée comme nourriture aux cochons pendant des dizaines d'années. Si cette plante disparaît, ce papillon n'y survivra pas.

Répartition géographique
C'est une espèce endémique de La Réunion. Une espèce très proche aurait vécu à Maurice. Mais elle n'a jamais été retrouvée.

Distribution
L'espèce vole à partir de 300 mètres et jusqu'à 1.000 mètres environ. Il est très rare de la trouver en basse altitude. Le papillon a trouvé refuge au Conservatoire Botanique de Mascarin, où sa plante hôte est abondante. C'est le seul endroit où on peut le contempler facilement. Quant aux collectionneurs qui voudraient capturer cette espèce dans le milieu naturel, ils auront beaucoup de difficulté à la trouver dans les ravins escarpés, où seulement quelques exemplaires de la plante y survivent encore.....

Quelques sites
- Conservatoire Botanique de Mascarin; Bras de la Plaine, cours moyen et supérieur, Ilet Dijoux; Grand Bassin; Bras de Cilaos, Ilet Furcy; Le Tampon Ville.
- St Denis (Mlle Méray).

Bibliographie
Salamis augustina Boisduval, 1833, Nouv. Ann. Mus. Hist. nat., 2, p. 195 (Décrit de Bourbon, Madagascar et Maurice)
La Réunion (Boisduval, 1833) (Guenée, 1862) (coll. Joannis). Guenée indique qu'il a vu seulement un mâle et une femelle. Le Muséum de Paris possède, donnée par Ch. Oberthür, la femelle prise par Maillard. Le mâle avait été acheté chez Becker (indications fournies par Guenée sur l'étiquette). Quatre exemplaires (coll. Joannis)
La Réunion, St Denis (Mlle Méray)

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