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L'année bissextile fut instituée
sous le règne de Jules César. Lors de sa réforme
du calendrier donnant son nom à un mois de juillet, ses conseillers
l'avait avisé d'ajouter tous les 4 ans un 366 ième jour à
l'année, vu qu'il avait déjà été observé
que l'année durait approximativement 365.25 jours.
Nous savons aujourd'hui que l'année dure 365.2421988...jours, i.e. 5 hres, 48 min, 45 sec, 976mS, 32 µS, +/- quelques millisecondes dépendant de la distance exacte entre la terre et le soleil ainsi que la position des autres planètes. En 1582, le Pape Grégoire XIII ayant observé que la fête de Pâques se rapprochait de plus en plus de la fête de Noêl, demanda à ses conseillers de corriger le calendrier julien. Ceux-ci,dirigé par Luigi Lillio, revisèrent le calendrier en omettant d'ajouter un jour aux années divisibles par 100, à l'exception des années divisibles par 400.On appela cette revision du calendrier julien, le calendrier grégorien. Ce faisant l'année 1600 fut une année bissextile, les années 1700, 1800, 1900, ne le furent pas, et l'année 2000 sera une année bissextile. Le calendrier grégorien fut promulguer dans une bulle papale "Inter gravissimas", le 15 octobre 1582. Fait à noter, le calendrier grégorien ne fut adopté en Angleterre qu'en 1752, presque 170 ans plus tard, alors que le 2 septembre fut suivi par le 14 septembre, ce qui fut perçu par la population comme étant à leur grand dam. Le
calendrier grégorien fait que l'année dure 365.2425jours,
encore un peu plus que 365.24219 jours.
Voilà
une grande question existentielle (en devenir)!
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