L'intranet peut être défini comme un réseau privé d'entreprise reposant sur la technlologie internet. Mais tout comme pour l'internet, c'est la volonté de partager qui prime sur la technologie.  

 L'intranet s'impose car il s'appuie sur des protocoles standards et ouverts.  

 L'intranet n'est pas une révolution en tant que tel. C'est une évolution du client-serveur traditionnel.  

L'intranet, grâce au web (et aux passerelles), permet d'acceder à toutes les données de l'entreprise. C'est pourquoi on l'appelle le client-serveur universel.  

 L'intranet est peu onereux, d'une part en ce qui concerne sa mise en place et d'autre part en ce qui concerne sa maintenance.  

 L'intranet engendre une meilleure communication (partie groupware de l'internet appellee groupweb). Les spécialistes notent que cela permet une meilleure réactivité de l'entreprise. Le déploiement d'un intranet doit donc souvent s'insérer dans une démarche plus globale de reengineering. Le but du reengineering est de rendre l'entreprise orientée client.  

 L'intranet peut en partie être ouvert aux pertenaires privilégiés (clients ou fournisseurs). C'est ce que l'on appelle l'extranet. C'est la suite naturelle de l'EDI (Echange de données informatisé).