Le Yunnan est riche à tous points de vue, mais parmi ses trésors
trois d'entre eux sont notables: le thé pu'er, la spiruline, la truffe.
Ces produits rares et chers ailleurs sont bons marché dans le Yunnan.
Le PU'ER CHA
Le Pu'er cha est le thé le plus fameux de Chine et peut-être
du monde. Thé des empereurs Ming, il est toujours de thé des
gens riches.
Il est produit dans le Yunnan, exactement dans le Xishuangbanna
(Menghai).
C'est du thé noir (rouge pour les chinois) cuit à la vapeur
et fermenté. Il se présente dans une infinité de présentations
allant de la feuille séchée en vrac à diverses formes
compressées : des briques , galettes, "tortellini", etc.
Compressé, il a un nom plus précis (tuocha, bingcha).
Il se bonifie avec le temps comme le bon vin (à condition qu'il soit
dans les conditions optimales pour que la fermentation se poursuive) et son
prix est proportionnel à son âge.
Son goût est spécial, très "terroir", pas du
tout amer, l'infusion est rouge virant au noir, on peut infuser plusieurs
fois la même dose de thé sans perte d'arôme.
Il est reconnu avoir des propriétés diurétiques,
amaigrissantes, anti-cholestérol et digestives. Il renferme très
peu de théine.
La SPIRULINE
La
spiruline est considérée comme
l'un des premiers organismes vivants apparus à la surface de la Terre.
C'est une algue bleue qui ne développe ni fleurs, ni feuilles, ni racines,
ni fruits, ni cellules sexuelles; la reproduction se fait par simple division.
Vue au microscope, la spiruline se présente sous forme de filaments
enroulés en spirale, d'où son nom. Elle croît à
la limite exacte de deux mondes, le monde aérien, où règne
la photosynthèse, et celui de l’eau, où les substances
minérales se transforment en substances organiques. Elle absorbe le
gaz carbonique, mais aussi l'azote de l'air. Elle évolue à l'état
naturel dans des milieux aquatiques alcalins très minéralisés.
Sa température optimale de croissance est de 30 à 40°.
Elle est à mi-chemin entre le végétal et l’animal:
comme les bactéries elle est dépourvue de parois cellulosiques,
comme les végétaux elle contient de la chlorophylle.
Les Aztèques récoltaient cette fine algue à
la surface du lac Texcoco au Mexique. Ils la faisaient sècher au soleil,
ce qui leur donnait toutes sortes de pains, qu'ils nommaient "Tecuitlatl"
et qui leur servait d'aliment de base.
Au Tchad, les femmes Kanembous récoltent traditionnellement l'algue
humide à la surface du lac Tchad et la font sécher sur le sable,
en forme de galette ("dihé"), produit qui se conserve très
longtemps.
La culture industrielle de la spiruline commence à se développer
au Mexique,en Chine, aux États-Unis (Californie et Hawaii).
Son rendement est exceptionnel : il peut atteindre
120
kg d'algues sèches à l'hectare par jour, soit plus
de 40 tonnes par an à l'hectare, ce qui représente 24 tonnes
de protéines (60 fois plus qu'un hectare de maïs!).
En Chine la spiruline est produite sur le lac Chenghai situé dans le
nord-ouest du Yunnan (Yongsheng, 100 km à l'est de Lijiang). Plusieurs
entreprises l'exploitent et la commercialisent sur le marché chinois.
Elle est en général conditionnée en cachets de 0.5g d'un
joli vert.
La TRUFFE
50% des truffes chinoises proviennent du Yunnan (et 35% du Sichuan
10% du Tibet). Les deux centres de commercialisation sont Kunming et Chengdu
(Sichuan).
Les trois variétés de truffes chinoises:
Tuber sinensis et la truffe blanche d'été:
dans les régions de Chuxiong et de Dali
Tuber Himalayensis: dans la région de Zhongdian
La Tuber Himalayensis ressemble beaucoup à
la fameuse Tuber Melanosporum , la truffe noire du Périgord
qui est surtout produite dans le Vaucluse. Son goût est moins riche
mais son prix est 100x moins cher.
