Bretenoux

Population : 1214 habitants

        Jusqu'au 13ème siècle, ce n'est qu'un petit domaine rural vivant dans l'ombre du seigneur de Castelnau de Bretenous. Ce n'est

en fait qu'en 1277 que le baron Guérin de Castelnau signe l'acte de naissance d'une ville nouvelle "Villafranca de Orlanda". Le ville se construit alors en suivant un tracé en damier ( en effet les rues principales déterminent des îlots bâtis, recoupés par des ruettes et des venelles ), il s'agira là d'une grande réussite. Au 16ème siècle, probablement, des barris s'étendent hors des murs ce qui conduit à la construction de demeures et d'hôtels particuliers aux toitures mansardées bordées de génoises. Le 19ème siècle verra encore d'autres façades se construire mais le 20ème siècle et l'essor qu'engendre l'activité industriel de Biars entraînera une stabilisation. Aujourd'hui, les vestiges des murs et des portes de ville, les nombreuses habitations des 15-16ème siècles encore présentes, témoignent de la prospérité passée de l'ancienne "Villefranche d'Orlinde".

            A voir aussi dans la ville :

la Place de la Pompe ( avec un marché 2 fois par semaines )

Hôtel de ville ( ancien hôtel particulier restauré )

"maison des Consuls" ( maison à bolet, blason du 16ème siècle en remploi au-dessus des marches de pierres )

Manoir de la Cère qui est aussi un hôtel ( du 17ème siècle ) restauré et remanié