L'ESSENTIEL
Kobe Bryant, le fils de l'ancien
joueur NBA Joe "Jellybean" Bryant, surclassé
directement de son lycée appelé aux USA :
High School (à Lower Merion) en 1996 au circuit pro
sans passer par le niveau universitaire comme la plupart
des joueurs NBA. Il fut rapidement apprécié par
une saison impressionnante de rookie avec les Lakers de
Los Angeles.
Durant
cette première saison il remporta le concours de
dunk et devançant tout les scorers au Rookie game
pendant le All-Star week-end. Dans sa deuxième saison,
il récolta assez de votes pour démarrer le
All-Star game en 1998, devenant à 19 ans le plus jeune
joueur All-Star dans l'histoire de la NBA. Pour confirmé
son impact sur le circuit, il a mené la conférence
Ouest avec 18 points. Durant sa troisième saison
(1998-99), il termina avec une moyenne avoisinant les 20
points par match et était parmi les piliers des Lakers
dans pratiquement chaque catégorie statistique.
Bryant était
le principal scorer dans l'histoire du sud-est de la Pennsylvanie
durant son passage en High School avec 2 883 points, cassant
les les records de la légende NBA et du Hall of Fame
: Wilt Chamberlain (2 359 points).Et un ancien joueur de
St. Joseph : Carlin Warley (2 441 points). Bryant a mené
son lycée à 77 victoires pour 13 défaites
durant ses trois dernières saisons. Son père,
Joe, qui joua huit saisons en NBA chez les 76ers de Philadelphie,
des San Diego Clippers et des Houston Rockets. En tant que
senior au lycée de Lower Merion (cf.
photo), Kobe Bryant a été sélectionné
par les journaux USA Today et Parade Magazine en tant que
joueur national (de lycée) de l'année. Il a mené
Lower Merion au titre de Classe AAAA de l'état avec
un record de 31 victoires et 3 défaites. Bryant a
réalisé son record de carrière (High
School) avec 50 points contre Marple Newton. Ainsi qu'un
super match avec 34 points, 15 rebonds, 6 passes et 9
contres pour mener Lower Merion au titre de classe AAA du
District I au-dessus de Chester. Les Lakers ont voulu Bryant
mais le projetaient plus tard, ainsi ils ont proposé
une affaire avec Charlotte Hornets par laquelle Charlotte
a choisi Kobe à la 13ème place dans le premier
tour de Draft en 1996 en NBA et donc les Hornets ont échangé
Bryant contre Vlade Divac avec les Lakers. En dépit
de sa jeunesse et son manque d'expérience en université,
Bryant était un élément principal de
la mauvaise saison 1996-97 des Lakers qui n'ont gagnés
que 56 matchs sur 82. Bryant a évolué en tant
que sixième homme durant sa deuxième saison
pro aux Lakers, en marquant en moyenne 15,4 points par match,
marquant dans de multiples figures dans 65 de ses 79 jeux
et voté par les fans comme principal joueur dans le
All-Star game de 1998, où il a mené la conférence
Ouest avec 18 points. À 19 ans, 5 mois, il est devenu
le plus jeune All-Star dans l'histoire de la NBA, substituant
"Magic" Johnson, qui était à 20 ans
et 5 mois en 1980. Il était le seul des Lakers à
commencer chacun des 50 matchs en 1998-99 (50=tous les matchs
à cause du lock-out) et termina avec 19,9 points
par matchs. Il a été le meilleur intercepteur
du club ainsi que le troisième meilleur rebondeur,
passeurs et contreurs.
SAISON
1996-97
Durant
sa saison de rookie, Kobe débuta au poste d'ailier
shooteur (poste 3). Il joua 71 matchs sur 82 et commença
6 fois dans le cinq de départ. Il termina donc cette
belle saison, en tant que rookie, avec une moyenne de
7.6 points, 1.9 rebonds, 1.3 passes en 15.5 minutes par
match. Lors des treize derniers match de la saison il tournait
à 11.3 points sur les treize matchs. Et 12.4 points
pour les 26 matchs où il joua plus de 20 minutes.
À la vue de ces performances il fut choisi dans la
seconde équipe rookie de la saison. Durant cette
saison il fit une performance de carrière de 24 points
avec un 9 sur 11 au tir menant son équipe à
une victoire contre Golden State 109-85 le 8 Avril. Il marqua
4 fois à plus de 20 points. Il finit troisième
meilleur shooteur au lancer franc de son équipe avec
81.9%, quatrième pour le nombre de trois points marqués
(51) et cinquième pour le pourcentage à trois
points (37.5%). Le 28 Janvier, il devint le plus jeune joueur
de toute l'histoire à jouer un match NBA contre Dallas,
à 18 ans, 5 mois et 5 jours. Maintenant il est le
second derrière Jermaine O'Neal (l'ancien joueur
de Portland). Kobe fut la star numéro 1 lors du All-Star
week-end. Il domina tous les meilleurs marqueurs du rookie
game avec 31 points et remporta le concours de Dunk. À
la fin de sa saison, Kobe apparut dans chacun des 9 matchs
de playoff des Lakers et termina cinquième meilleur
marqueur de son équipe avec 8.2 points par match.
Il marqua 22 points lors du premier tour au Game 3 contre
Portland et aussi lors du Game 3 de la demi-finale de Conférence
face à Utah avec 19 points.
SAISON
1997-98
Le 31 Octobre (premier match
de la saison), Kobe marqua 23 points accompagné de
5 passes et 3 rebonds pour mener son équipe à
une première victoire face aux Jazz d'Utah 104-87.
Suivi de 25 points, 5 passes, 3 rebonds et 3 interceptions
dans une belle victoire 132-97 face aux Golden State Warriors
le 9 Novembre. Le 23 Novembre, Kobe continua sur son élan
face aux Clippers de Los Angeles avec 24 points, 5 rebonds,
4 passes et 4 interceptions pour un score final de 119-102.
Puis face aux Rockets de Houston il réalisa une performance
de 27 points (8/15 au shoot, 2/4 à 3pts, 9/10 au
lancer franc) et 5 rebonds pour une victoire de 119-102
le 12 Décembre. Deux jours plus tard (14 Décembre),
il bat son record de carrière avec 30 points, 3 rebonds
et 3 passes face aux Dallas Mavericks pour gagner 119-89.
Puis trois jours après (17 Décembre), face
aux Bulls de Chicago, il bat à nouveau son record
de carrière, de trois jours, avec 33 points (accompagné
d'un 3/5 à 3pt !) et 3 rebonds de quoi bien commencer
les fêtes de Noël.
Après
la courte pose des vacances de Noël, Kobe va relaché
l'accélérateur le 17 Janvier face aux Heat
de Miami, avec 21 points (6/9 à 2pts, 8/9 au lancer
franc) et 5 rebonds pour une victoire de 108-99. Suivi de
25 points (7/12 à 2pts, 3/4 à 3pts, 8/10 au
lancer franc), 5 rebonds et 3 passes pour une victoire de
119-109, le 21 Janvier, face aux Suns de Phoenix. Le 28
Janvier, face aux New Jersey Nets, Kobe affiche de nouveau
de bonnes stats avec 26 points et 5 rebonds ; puis deux
jours après il continue sur les mêmes bases
avec 22 points, 7 passes (records de carrière) et
3 rebonds pour une victoire face aux Minnesota Timberwolves
121-114. Ensuite, c'est au tour des Blazers de Portland,
le 4 Février, avec un Kobe Bryant tournant à
26 points (6/10 au shoot, 13/13 au lancer franc), 4 rebonds,
4 passes et 3 interceptions pour gagner 122-115. Et qui
dit mois de Février en NBA dit All-Star week-end.
Vu les performances progressives de Kobe depuis son année
de rookie à cette période, on ne voit pas
comment l'arrière des Lakers ne pourrait pas être
pris dans le match All-Star. Si c'était le cas, il
deviendrait le plus jeune joueur NBA à participer
à un match All-Star. Et la légende s'accomplit,
Kobe participa donc au match All-Star de 1998 (cf.
photo), puis à l'inauguration du 2Ball avec
une joueuse WNBA des Los Angeles Sparks. Lors du match All-Star
il exécuta une bonne performance avec 18 et 6 rebonds.
La saison reprend et le numéro 8 des Lakers continua
à faire ses marques sur le circuit NBA. Le 10 Février,
une nouvelle fois face aux Blazers de Portland, il marqua
17 points et 4 rebonds. Puis 21 points (7/10 au shoot, 7/8
au lancer franc), 7 passes et 4 rebonds, ce qui aida aux
Lakers à réaliser un record de points marqués
en quatre quart temps 131-92 face aux Denver Nuggets le
19 Février. Un mois plus tard, après une faible
diminution de la part de Kobe, une nouvelle fois face aux
Nuggets de Denver, le 23 Mars, il marqua 23 points (8/12
au shoot, 5/5 au lancer franc), 3 rebonds et 3 passes pour
une victoire de 107-86. Ensuite le 2 Avril, face au Nets
de New Jersey, avec 20 points (7/11 au shoot) et 4 rebonds
son équipe gagna 117-105. Et pour finir le 14 Avril,
il marqua 25 points et 3 passes pour mener les Lakers à
une victoire de 102-98 face aux Utah Jazz.
SAISON
1998-99
Kobe
réalisa durant cette saison 5 double-double consécutifs
faisant une moyenne de 21.0 points, 10.4 rebonds, 2.8 passes,
1.40 inteceptions et 1.60 contres par match du 5 au 11 Février
99. Il continua, le 21, avec un record de carrière
pour les rebonds (13) et 23 points contre les SuperSonics
de Seattle. Le jour suivant, il égalisa son record
de carrière battu la veille pour les rebonds et marqua
26 points ainsi que 9 passes face aux Denver Nuggets. Le
3 Mars, après une pause de performances successives,
Kobe réalisa un superbe match face aux Suns de Phoenix
avec 32 points (dont 9 points dans le 3eme quart temps),
avec un 11/19 au tir et un 10/12 aux lancers francs, puis
5 rebond, 5 passes et 4 contres pour mener les Lakers à
une victoire de 101-95. Face aux Magic d'Orlando il marqua
38 points (record de carrière), dont 33 en 2ème
mi-temps !! Avec un 15/24 au tir, suivi de 4 passes et 3
rebonds pour une victoire 113-104, le 21 Mars. Le 28, face
aux New York Knicks, Bryant emmena son équipe à
une victoire de 99-91 avec 29 points (11/20 au tir et 7/8
aux lancers francs), 5 rebonds, 5 interceptions et 3 passes.
Puis le 11 Avril, il inscrivit 25 points, 9 passes et 5
rebonds face aux Seattle SuperSonics. Puis, après
une courte abscence, le 2 Mai, de nouveau face à
Seattle il marqua 28 points (dont 19 dans le 3ème
quart temps !!), ajoutant 6 rebonds, 4 passes et 3 contres
pour une victoire 91-84.
À l'issue de cette saison, Kobe fut nommé
dans la 3ème équipe All-NBA de la saison après
avoir mené les Lakers à 11 victoires successives
grace, notemment à 9 doubles-doubles inscrit. Il
finit deuxième meilleur marqueur de son équipe
dans la saison avec une moyenne de 19.9 points (15ème
de la NBA), 1er de son équipe dans les interceptions
avec une moyenne de 1.44, et 1er dans l'adresse aux lancers
avec 83.9 (20ème de la NBA).
SAISON
1999-2000
Kobe
fut abscent durant les 15 premiers matchs de la saison avec
une fracture du quatrième metacarpe de la main droite.
Puis le 1 Décembre, retour de blessure, il marqua
19 points et 6 rebonds. Deux semaines plus tard, le 16 Décembre,
face aux Atlanta Hawks il mena son équipe à
une victoire 95-88 avec 30 points et 7 rebonds. Puis 28
points, 12 passes et 7 rebonds face aux Timberwolves de
Minnesota pour une victoire de 97-88 le 17 Décembre.
Après les vacances de Noël, Kobe inscrivit 26
points, 10 rebonds et 6 passes pour mener son équipe,
le 5 Janvier, à une victoire 118-101 face aux Clippers
de Los Angeles. Suivi trois jours après, de 31 points
face à Seattle ; résultat 110-100 pour les
Lakers. Puis le 10 Janvier, face aux Denver Nuggets, il
marqua 30 points (dont 27 dans la première mi-temps)
dans une victoire 130-95. Suivi de 25 points et 13 rebonds
pour une victoire de 95-86 face aux Cleveland Cavaliers,
le 19 Janvier. Puis lors du All-Star game 2000, il fit une
assez bonne prestation avec 15 points. Puis après
la pause de la mi-saison, le 27 Février, Kobe marqua
31 points face aux Houston Rockets avec une victoire de
101-85. Puis le 9 Mars, il inscrivit 30 points contre les
Golden State Warriors pour une victoire des Lakers 109-92.
Et 3 jours plus tard il fit son nouveau record de carrière
(encore !!) avec 40 POINTS accompagné de 10 rebonds
et 8 passes pour gagner face aux Kings de Sacramento 109-106.
Alors Kobe marqua une pause après cet immense record
battu. Et, le 24 Mars, il permis à son équipe
de remporter le match face aux Phoenix Suns 109-101, avec
28 points, 7 passes et 6 rebonds. Puis 2 jours plus tard,
de nouveau face aux Sacramento Kings, il gagna le match
qui était très serré 90-89, avec 24
points et 14 rebonds (soit un double-double). Le 10 Avril,
après prolongation, Kobe ajouta un double-double
face à Seattle SuperSonics, avec 33 points, 10 rebonds
et 6 passes pour une victoire 106-103. Et à partir
de ce match contre Seattle, il réalisa une superbe
saison pour conclure la saison régulière avec
une moyenne de 29.7 points, 7.0 passes et 6.0 rebonds il
ne pouvait donc pas échapper au titre de joueur de
la semaine.
À l'issu de cette superbe saison, Kobe fut choisi
dans la deuxième meilleur équipe NBA de la
saison et dans la meilleur équipe défensive
NBA de la saison.
Puis pour finir la saison en bauté il remporta le
titre NBA avec les Lakers mais ça je me doute que
vous le saviez déjà.
