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8 genres renfermant 26 espèces
La famille des pythons regroupe tous les serpents géants autres que les boas.
Certaines espèces ont toutefois une taille moyenne ou petite, quelques-unes ne dépassant pas 1 m de long.
Les pythons peuvent avoir de grandes ou de petites écailles au sommet de la tête et beaucoup d'espèces ont des fossettes
thermosensibles le long des bords de leurs mâchoires, bien qu'elles manquent chez les 2 membres du genres Aspidites, chez le
python papou, Apodora papuana, et chez le python aquatique, Bothrochilus boa, qui est un python, en dépit de son nom.
Comme les boas, les pythons ont tiré profit de divers habitats, bien qu'il n'y ait pas d'espèces vraiment fouisseuses. Tous les
pythons pondent des oeufs, qu'ils protègent, ou couvent, dans leurs anneaux, durant leur développement. Ils se rencontrent en
Australie, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Indonésie, à Timor, en Afrique et Asie du Sud-Est et du Sud. On compte 26 espèces
réparties en 8 genres. Ce classement ayant été modifié plusieurs fois ces dernières années, il est possible qu'il y aura encore
des changements à l'avenir.
Genre : ANTARESIA
PYTHONS AUSTRAUX
Taille : Petite à moyenne, jusqu'à 1.50 m environ.
A. perthensis, 60 cm maximum, est le plus petits des pythons.
Répartitions : Australie.
Habitat : Déserts et zones boisées.
A. perthensis vit souvent dans les termitières.
Nourriture : Lézards et petits mammifères.
Reproduction : Ovipares.
Remarque : Tous ont des fossettes thermosensibles.
En 1993, Kluge plaça dans ce genre 4 espèces classées
auparavant dans les genres Liasis ou Bothrochilus.
4 espèces :
)
Antaresia childreni, python
de Children
)
Antaresia
maculosa, python moucheté
)
Antaresia perthensis,
python pygmée
)
Antaresia stimsoni, python
de Stimson
Genre : APODORA
Taille : Grand, jusqu'à plus de 3 m, et trapu.
Répartition : Nouvelle-Guinée.
Habitat : Forêts de plaine et prairies.
Nourriture : Surtout des mammifères jusqu'à la taille des
wallabies, et parfois d'autres serpents.
Reproduction : Ovipare.
Remarque : Dépourvu de fossettes thermosensibles.
Placé auparavant dans le genre Liasis.
1 espèce :
)
Apodora papuana, python papou
Genre : ASPIDITES
PYTHONS A TÊTE NOIRE
Taille : Assez grands, jusqu'à 2.50 m.
Répartition : Australie.
Habitat : Varié, des forêts humides aux déserts.
Nourriture : Oiseaux, petits mammifères et autres
reptiles, y compris des serpents venimeux.
Reproduction : Ovipares.
Remarque : Ils ont des fossettes thermosensibles.
2 espèces :
)
Aspidites melanocephalus,
python à tête noire
)
Aspidites ramsayi, python
de Ramsay ou woma
Genre : BOTHROCHILUS
Taille : Assez grand, jusqu'à 1.50 m environ, et mince.
Répartition : Papouasie-Nouvelle-Guinée,
dont fait partie l'archipel Bismarck.
Habitat : Forêts et plantations, où il est discret et semi-fouisseur.
Nourriture : Lézards et petits mammifères.
Reproduction : Ovipare.
Remarque : Pas de fossettes thermosensibles.
Placé auparavant dans le genre Liasis ou Nardoa.
1 espèce :
)
Bothrochilus boa, python aquatique
ou python de Bismarck
Genre : LEIOPYTHON
Taille : Grande, jusqu'à 2.50 m.
Répartition : Nouvelle-Guinée et îles voisines, y compris
le territoire australien dans le détroit de Torres.
Habitat : Forêts tropicales.
Nourriture : Lézards, petits mammifères.
Reproduction : Ovipare.
Remarque : Il a des fossettes thermosensibles.
Inclus auparavant dans le genre Liasis ou Bothrochilus.
1 espèce :
)
Leiopython albertisii, python
de la Nouvelle-Guinée
Genre : LIASIS
PYTHONS AUSTRAUX OU LIASIS
Taille : Moyenne à grande.
Répartition : Australie, Nouvelle-Guinée et quelques îles indonésiennes.
Habitat : Terrains dégagés, marais, forêts.
Nourriture : Poissons, amphibiens, lézards, serpents,
oiseaux et mammifères.
Reproduction : Ovipares.
Remarque : Les 3 espèces ont des fossettes thermosensibles.
On les classait autrefois dans le genre Bothrochilus.
L. fuscus est parfois considéré comme une forme de L. mackloti.
3 espèces :
)
Liasis fuscus, python brun
)
Liasis mackloti, python de
Macklot
)
Liasis olivaceus, python olive
Genre : MORELIA
PYTHONS (au sens large) ou MORELIES
Taille : Moyenne à grande ;
M. amethistina peut dépasser 5 m.
Répartition : Australie, Nouvelle-Guinée et îles voisines.
Habitat : Varié, tels des déserts, prairies ou forêts.
Nourriture : Reptiles, oiseaux et mammifères,
jusqu'à la taille des wallabies.
Reproduction : Ovipares.
Remarque : Ils ont des fossettes thermosensibles bien visibles.
M. viridis, est totalement arboricole et tout à fait comparable,
de par son aspect et ses moeurs, au boa émeraude, d'Amérique du Sud.
M. amethistina (Schneider, 1801) et M. boeleni ont parfois été placés dans le genre Liasis.
M. argus est un synonyme de la sous-espèce M. spilota argus,
le python diamantin, python-diamant ou serpents diamant.
Quant au python-tapis, ou serpent-tapis, c'est la sous-espèce
M. spilota variegata.
7 espèces :
)
Morelia amethistina, python
améthyste, python des rochers ou
python des broussailles
)
Morelia boeleni, python de
Bölen
)
Morelia bredli, python
de Bredl
)
Morelia carinata, python-tapis
caréné
)
Morelia oenpelliensis,
python d'Oenpelli
)
Morelia spilota, python tacheté
)
Morelia viridis, python vert
ou python arboricole
Genre : PYTHON
PYTHONS (au sens strict)
Taille : Moyens à très grands, jusqu'à 9 m, et souvent lourdement bâtis.
Répartition : Afrique, Asie du Sud et du Sud-Est (Timor).
Habitat : Varié, des déserts rocailleux (P. anchietae) aux forêts tropicales.
Nourriture : Presque exclusivement des proies à sang chaud, surtout
des mammifères. Certains sont connus pour avoir dévoré
de petits hommes.
Reproduction : Ovipares.
Remarque : Il n'y a aucune espèce fouisseuse, aquatique ou très arboricole.
La sous-espèce nominale de P. molurus est le python de l'Inde,
ou python indien, alors que le python birman, appelé aussi python
de Birmanie.
7 espèces :
)
Python anchietae, python de
l'Angola
)
Python curtus, python malais
ou python sanguin
)
Python molurus, python molure
)
Python regius, python royal
ou python-boule
)
Python reticulatus, python
réticulé
)
Python sebae, python de Seba
)
Python timoriensis, python
de Timor
