La plupart des orchidées d'Europe comptent parmi les curiosités
et les merveilles de notre flore.

Elles sont très répandues sur notre continent, mais l'on a du mal à les identifier comme telles.

Les orchidées sont classées par genres et espèces,
mais un phénomène biologique se manifeste chez elles :
une hybridation très fréquente entre espèces.

Cette hybridation donne naissance à des sous-espèces qui sont parfois difficiles à identifier.
En effet ces hybrides nés de cinq ou six genres différents et incluant une vingtaine
d' espèces ( ce qui est très rare dans la nature ) donnent lieu à un classement très complexe.

En France la flore d'orchidées sauvages compte de 120 à 125 espèces différentes,
comprenant un grand nombre de sous-espèces ( SSP ).

Elles prospèrent sur sols riches en calcaire mais quelques-unes tolèrent des sols légèrement
acides.



Reproduction des orchidées
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L'orchidée est une plante dont les graines sont aussi fines que de
la poussière.Une capsule qui éclate à maturité , laisse échapper
dans l'atmosphère des centaines de milliers de ces graines.
Comme elles sont très fines , elles n'ont pas ou très peu de réserves
alimentaires , et , il lui faut trouver un apport extérieur complémentaire
car une graine tombant sur le sol meurt.
Par contre , si cette graine tombe sur un champignon propre à l'espèce
elle germe sans problème ,ceci s'appelle vivre en symbiose.

Organes souterrains
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Les orchidées de France et de Belgique sont des espèces terrestres
contrairement à celles des pays chauds qui croissent dans les arbres
et que l'on dénomme "épiphytes".
Nos orchidées ayant leurs tubercules ou rhizomes ( suivant les espèces )
sous terre sont protégées et résistent aux gelées, ceci est impossible
aux épiphytes qui ont des racines aériennes.