La quête de la Toison d'or.
Dans la Grèce Antique, les Anciens
racontaient que celui qui posséderait la Toison d'or obtiendrait puissance
et prospérité. Or, il y eut un grec qui tint entre ses mains cette fameuse
Toison d'or. Il s'appelait Jason et était le fils légitime d'Aeson, roi d'Iolcos
en Thessalie. Cette dépouille merveilleuse de bélier lui apporta-t-elle le
bonheur, la gloire et les richesses ?
Le malheur, le petit Jason le connut dès son enfance. Son père Aeson fut évincé
du pouvoir par son propre frère, Pélias. L'enfant grandit loin de la royauté
d'Iolcos. Mais quand il fut devenu adulte, il voulut rétablir son père sur
le trône qui lui revenait de droit. Alors, il entreprit un voyage pour se
rendre dans la cité de ses origines et sa route croisa celle d'une vieille
femme qui lui demanda un service. Jason dut la porter de l'autre côté de la
rivière et par ce geste sans le savoir, il s'attribua les faveurs de la déesse
Héra qui se cachait en fait sous les traits de la femme. Ce fut à ce moment-là
qu'il s'aperçut qu'il avait perdu une de ses sandales. Détail sans importance,
me direz-vous, l'homme grec avait l'habitude de marcher pieds nus. Mais lorsqu'il
se présenta à la cour d'Iolcos, Pélias l'usurpateur frémit de rage.
En effet, un oracle lui avait prédit qu'il lui faudrait se méfier de toute personne qui se présenterait devant lui déchaussée. Alors il décida d'éloigner Jason et le mit à la tête d'une expédition chargée de conquérir la Toison d'or. Celle-ci se trouvait entre les mains du roi Aiétès, en Colchide pays lointain, situé sur les rives de la Mer Noire. L'aventure était risquée et bien des valeureux avaient perdu la vie. Toutefois, Jason accepta la mission et s'embarqua sur la nef " Argo " avec le fils de Pélias, Acaste et un certain nombre de héros grecs dont vous avez sans doute entendu parler. Il y avait Héraclès, Thésée, Castor et Pollux et bien d'autres encore. On les appela les "Argonautes" et ils s'engagèrent dans un voyage qui ne fut pas de tout repos.
En effet, la mer réservait beaucoup de surprises aux marins et le navire de Jason aborda une île qui malheureusement était habitée par le géant Talos. Celui-ci tuait tous les étrangers indésirables. Pour sauver ses compagnons d'une mort certaine, Jason dans un âpre combat, réussit à lui déchirer la veine du pied et à le tuer. La nef "Argo" continua sa route et longea la Thrace, autre région de la Grèce. Quand les Argonautes abordèrent pour se ravitailler, ils furent témoins d'un sinistre spectacle. Les Harpies, monstres à corps d'oiseaux et à tête de femmes tourmentaient par leurs cris et leurs attaques un pauvre homme. Nos héros les chassèrent et sauvèrent le devin aveugle Phinée, qui pour les remercier, leur donna des conseils qui leur permettraient d'éviter les dangers du voyage. Ce fut ainsi qu'ils purent passer sans trop d'encombres entre les Symplégades, ces roches flottantes qui poussées l'une contre l'autre écrasaient les bateaux. Enfin, ils atteignirent la Mer Noire et débarquèrent en Colchide chez le roi Aiétès.
L'accueil de ce prince fut fastueux. Toutefois, il n'était pas dupe et faisait garder la précieuse Toison d'or par un dragon. Aurait-il pensé que sa fille Médée tomberait amoureuse de Jason ? Celle-ci aux charmes ensorceleurs se montra prête à tout et aida le jeune grec à dérober la dépouille tant convoitée. Elle avait appris la magie et se révéla être une experte. Elle donna à Jason un onguent avec lequel il s'enduisit le corps de façon à se protéger des flammes du dragon. Elle lui remit aussi une pierre magique que Jason utiliserait par la suite. Lorsque celui-ci fit face au monstre, il resta pétrifié de répulsion. La bête immonde ouvrit la gueule et cracha le feu. Mais il y avait comme un bouclier autour du corps de Jason et les flammes ne l'atteignaient pas. Le dragon rugit de fureur et de sa gueule béante aux dents acérées émergèrent des hommes armés. Aussitôt, ceux-ci se ruèrent sur le jeune grec qui eut juste le temps de leur jeter au visage la pierre magique. Brusquement les hommes lui tournèrent le dos et s'entre-tuèrent. Ainsi, Jason obtint la Toison d'or. Mais quand il dut fuir la Colchide, Médée l'accompagna et pour empêcher son père de les poursuivre, elle tua son propre frère et le dépeça. Ensuite, elle répandit les morceaux sur la route. Aiétès au désespoir ramassa les restes de son fils afin de lui donner une sépulture et laissa filer les fuyards. Jason regagna sur la nef " Argo " sa terre natale d'Iolcos avec son merveilleux butin et sa jeune femme, Médée la magicienne.
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