Le site de Saint-Marcel a été occupé par l'homme il y a plusieurs millénaires. Les vestiges les plus anciens remontent au paléolithique. Diverses découvertes permettent de prouver la présence d'hommes et d'habitats au long des siècles et de la succession des différentes civilisations : néolithique, âge du bronze, âge du fer, époque gauloise, époque romaine ...
Jusqu'au début de notre ère, le village s'appelle Hubiliacum, puis Hubiliacus ; à la fin du X ^ème siècle, il prend le nom de Saint Marcel. Si la commune doit son nom à Marcel, évangélisateur du Chalonnais, l'histoire de notre ville est étroitement liée à celle de son abbaye.

Edifiée fin VI^ème siècle sous la protection du "bon roi" Gontran, roi mérovingien de Bourgogne, l'abbaye fut richement dotée par son protecteur. Au cours des siècles, l'abbaye bénédictine de Saint Marcel connaît une histoire mouvementée, marquée par les ravages de l'invasion sarrasine en 731, par les pillages des Aquitains en 761.

Après ces destructions et malgré les libéralités et les richesses de certains souverains (Louis Le Débonnaire, Charlemagne), l'abbaye tombe sous la dépendance de l'évêque, puis des comtes de Chalon, qui jouissent abusivement de ses biens. Aprés l'invasion hongroise, l'abbaye de Saint Marcel connaît de graves difficultés et devient à la fin du X^ème siècle un prieuré clunisien. Ce rattachement à Cluny préserve donc l'existence du monastère de Saint Marcel qui va de nouveau connaître une ère de prospérité, en particulier au XII^ème siècle, siècle dont date la reconstruction de l'église.

Le 28 Juillet 1462, Jean Rolin, prieur de Saint Marcel, affranchit la population, affranchissement confirmé par Philippe le Bon, Duc de Bourgogne.
Pendant la Révolution Française, les biens de l'abbaye de Saint Marcel sont dispersés et vendus. A partir de 1790, l'Assemblée Constituante met en place l'organisation administrative que nous connaissons aujourd'hui et la paroisse éclate pour donner naissance à cinq communes: Châtenoy en bresse, Epervans, Lans, Oslon et Saint Marcel.

Crédit Photos: Jacky DENIZOT