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Le Harrier |  |
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Le Harrier | |
Appontage vertical pour ce Harrier du Marine Corps
Le Britsh Aerospace Mac Donnell Douglas Harrier est l'unique appareil a décollage court et atterrissage vertical (STOVL) en service dans le monde. De plus il est aussi le second des deux seuls appareils achetés par les États-Unis après la seconde Guerre Mondiale..
Caractéristiques techniques du AV-8 B Plus Harrier :
| Rôle | Appareil multi-rôle à décollage et atterrissages courts (STOVL) |
| Constructeur | British Aerospace (GB) et Mac Donnell Douglas (USA). |
| Motorisation | 1 réacteur Rolls-Royce Pegasus 11-61 (F408-RR-102) de 10.800 kg de poussée. |
| Vitesse maxi | Mach 0.94 à 10.975 m |
| Plafond | 13.700 m |
| Poids à vide | 6.700 kg |
| Poids maxi | 14.100 kg |
| Longueur | 14,55 m |
| Envergure | 9,25 m |
| Surface alaire | 18,63 m² |
| Hauteur | 3,55 m |
| Armement | 1 canon GAU-12/A "Equalizer" de 25 mm, missiles AIM120 AMRAAM, AIM9 Sidewinder, Magic 2 et AIM7F Sparrow, bombes roquettes, missiles Maverick AGM-65, etc... |
Historique :
A la fin des années 50, début des années 60, la Grande Bretagne a lancé le programme d'un appareil STOVL, le Hawker P.1127. Cet appareil était un démonstrateur technologique du futur appareil supersonique multi-rôle P.1154. Mais Hawker, qui deviendra British Aerospace, abandonnera le projet P.1154 car la RAF commanda des appareils ayant la cellule du P.1127 et des équipements du P.1154. Ce fut la naissance Harrier. Très vite l'US Marine Corps s'intéressa à l'appareil et en commanda sous le nom de AV-8.
Courant l'année 1975 il fut décidé de lancer le programme AV-16 qui devait remplacer le Harrier, mais son coût trop élevé provoqua l'arrêt du programme. C'est alors que Mac Donnell Douglas proposa une version modernisée du Harrier. Cette version possédait une verrière bulle à grand champ de vision pour le pilote, une aile tout composite ce qui augmenta la charge utile et les performances sans changer le moteur. L'appareil prit alors le nom de AV-8B pour l'US Marine Corps et Harrier GR.5 au sein de la RAF, et vola pour la première fois en novembre 1981. Une version de nuit "Night Attack" fut également développée dans les années 90 avec une nacelle FLIR (capteur infra-rouge) et un moteur plus puissant. L'ultime version, le Harrier II Plus est équipé du radar du F/A-18 C/D et possède une capacité d'emport encore plus importante.
Les atouts du Harrier consistent en sa facilité de déploiement à partir de terrains sommaires ou navires de petits tonnages. Il n'est pas excessivement rapide, mais l'orientation de ses quatre tuyères d'éjection des gaz lui confère une très grande maniabilité. Il l'a d'ailleurs montré lors de la guerre des Malouines. Un seul autre appareil avait des capacités STOV, c'était le Yak-141 soviétique qui fut retiré du service très rapidement.
Photos :
monographie réalisée en 2000
