Prime Suspect

{Suspect n°1}

Prime Suspect est certainement l'une des plus belles miniséries de ces dernières années. Détentrice de plusieurs récompenses Outre-Manche où elle a vu le jour, elle est l'oeuvre de la maison de production Granada Television et a bénéficié pour une bonne part de l'apport non négligeable de la talentueuse Lynda La Plante, scénariste et écrivain célèbre. Dans Prime Suspect, l'inspecteur principal Jane Tennison, une femme flic, est confrontée à un univers machiste dans lequel le "sexe faible" doit batailler ferme pour gagner ses galons. Si l'environnement dans lequel elle évolue renvoie à une certaine image de notre monde contemporain et fait un peu office de miroir, il ne faut pas oublier qu'il s'agit avant tout d'une série policière où le suspense règne en maître et où la quête du coupable reste la préoccupation la plus importante.

L'ACTRICE : HELEN MIRREN

Pour jouer le rôle de l'inspecteur principal Jane Tennison, les producteurs n'ont pas lésiné sur la qualité et ont confié cette lourde tâche à une actrice de très grande renommée qui a fait partie de la très prestigieuse "Royal Shakespeare Company" et qui a joué dans de nombreux films de renommée internationale (Excalibur, 2010 Odyssée de l'Espace, Mosquito Coast,...). Sans vouloir enlever du crédit aux excellents acteurs qui émaillent la série, je dirais qu'Helen Mirren transperce l'écran et nous fait profiter de son charisme avec un bonheur sans pareil. Elle ne joue pas Jane Tennisson, elle est Jane Tennisson.

LES EPISODES

L'Affaire Howard (Prime Suspect 1) 1991 -écrit par Lynda La Plante avec Tom Bell, John Benfield, John Bowe,...Jusqu'àlors peu prise au sérieux par ses collègues masculins, l'inspecteur Tennison profite du décès accidentel d'un de ceux-ci pour persuader son supérieur hiérarchique, le commissaire Michaël Kernan, de lui confier la suite d'une enquête sur le meurtre d'une jeune prostituée. Ainsi débute l'affaire Howard qui va pousser Jane Tennison à affronter non seulement le meurtrier mais également les reproches et les railleries de l'équipe d'hommes qu'elle dirige.
Opération Nadine (Prime Suspect 2) 1992 -écrit par Allan Cubitt avec Colin Salmon, Jack Ellis, John Benfield, Stephen Boxer, Richard Hawley,... C'est dans le quartier jamaïcain qu'est découvert, enterré dans un jardin, le cadavre d'une femme que l'on soupçonne être celui d'une jeune personne disparue il y a quelques années : Simone Cameron. Au vu du peu d'indices récoltés, le travail de Jane Tennison risque fort d'être des plus ardus, voire délicats si l'on ajoute à cela des problèmes de racisme et des manoeuvres politiciennes...
Cadavres Obscurs (Prime Suspect 3)1993 -écrit par Lynda La Plante avec Tom Bell, Peter Capaldi, David Thewlis, Richard Hawley...L'autopsie d'un cadavre découvert sous un remblai révèle que la victime, âgée de 50 ans, a été suspendue pendant trois jours par des fers avant d'être exécutée. Cette caractéristique fait frémir Jane Tennison. En effet, cela n'est pas sans lui rappeler l'affaire Georges Marlow dont elle avait eu la charge quelques temps auparavant. Le doute s'installe petit à petit, aussi bien dans son esprit que dans celui de son entourage. Ne s'est-elle pas trompée ? A-t-elle mis hors d'état de nuire le vrai coupable lors de la conclusion de la première enquête ? Se pourrait-il par ailleurs que quelqu'un imite Georges Marlow pour pouvoir le disculper ?...
Cercles Intimes (Prime Suspect 4 : Inner Circles)1995 -écrit par Eric Deacon avec Jill Baker, James Laurenson, Hélène Kvale,...C'est dans la banlieue fortunée de Londres que Jane Tennison dirige une enquête qui la conduira à fréquenter les cercles les plus élitistes et à combattre la langue de bois pour arriver à la vérité...
L'Enfant Perdu (Prime Suspect 4 : The Lost Child)1995 -écrit par Paul Billings avec Stuart Wilson, Beatie Edney, Robert Glenister, John Benfield...Promue "Detective Superintendent", Jane Tennison tente tant bien que mal de préserver sa vie privée et sa liaison avec le psychologue Patrick Schofield, d'autant plus qu'elle ne tarde pas à découvrir que ce dernier recueille des informations sur l'affaire dont elle a la charge actuellement, une sombre histoire de disparition d'enfant ...
Parfum d'Obscurité (Prime Suspect 4 : The Scent of Darkness) 1995 -écrit par Guy Hibbert avec Tim Woodward, Stephen Boxer,...La relation entre Jane Tennison et Patrick Schofield risque bien de subir les contrecoups d'une nouvelle affaire de meurtres qui débouche sur la suspension de Jane dans le cadre d'une enquête interne...
Prime Suspect 5 : Error Of Judgement 1996 - écrit par Guy Andrews avec John McArdle,...Jane Tennison est transférée à Manchester où elle est chargée de donner un cours sur la loi et l'ordre dans une école pour enfants. Surviennent le meurtre d'un dealer de drogue et la confession d'un adolescent de 14 ans qui déclare être le tueur. Jane, elle, croit plus facilement à l'implication d'un baron de la drogue surnommé "The Street"...

Jane Tennisson en compagnie de trois de ses enquêteurs (Prime Suspect 1-2-3)

BATTANTE MAIS SOLITAIRE

Le milieu dans lequel elle évolue a fait de Jane Tennison une battante. Naviguant entre les écueils, qu'ils soient d'ordre politique ou d'ordre purement moral, elle essaye de mener sa carrière en visant toujours plus haut. Les préjugés à son égard sont légions et chaque regard posé sur elle en dit long sur la degré de confiance qu'on lui accorde ne fût-ce qu'en raison de son statut de femme-flic. Et pourtant elle s'accroche, Jane, et lutte non seulement contre les tueurs qu'elle est chargée de mettre hors d'état de nuire mais également contre le machisme et les idées reçues de ceux qu'elle a sous ses ordre, contre les attitudes parfois ambigues de ses supérieurs et également contre toutes les manoeuvres politiciennes. Jane ne s'en sort jamais vraiment triomphante, ni indemne d'ailleurs, mais parvient toutefois, et dans une certaine mesure, à imposer sa personnalité farouche et déterminée. Mais rien n'est jamais vraiment acquis et elle le sait. Demain lui réservera un autre combat.
Evidemment, son engagement professionnel profond ne se fait pas sans mal et a des retombées néfastes sur sa vie privée. Femme libre et libérée, elle a du mal à construire une relation solide qui soit durable, et ce malgré l'envie qu'elle en a parfois.

LES QUALITES DE LA SERIE

"Prime Suspect" dépeint un univers tout en nuances, ou rien n'a jamais vraiment et définitivement noir ou blanc, très proche de ce qu'est la vie en somme. De même les intrigues qui y sont développées ne sont jamais simples, non parce qu'il est de bon ton d'égarer quelque peu le téléspectateur, mais parce que la réalité est ainsi faite que certaines enquêtes sont d'une difficulté telle qu'elles ne peuvent aboutir sans un certains mélange de travail, d'acharnement et de perspicacité.
Pour la plupart, les différents développements de l'enquête sont décrits dans la série, que ce soit de manière succinte ou plus détaillée : le travail du médecin légiste, les enquêtes de voisinage, les dépositions des témoins, la recherche dans les banques de données, les recoupement de certaines de ces données, les réunions de coordination, les filatures, l'interrogatoire des suspects,...Au bout d'un laps de temps plus ou moins long, l'attention des investigateurs se focalise plus spécifiquement sur une ou deux pistes qu'ils jugent plus sérieuses mais qui peut se révéler devenir une voie de garage. Mais peut-être pas finalement...
Le premier épisode est à cet égard significatif et joue avec les nerfs des téléspectateurs de bout en bout. Lorsqu'après une poursuite endiablée, les enquêteurs touchent enfin au but, il est difficile de ne pas sentir son coeur se soulever lorsqu'ils pénètrent dans l'antre du "serial killer". Un moment impressionnant.
Il en est d'ailleurs de même lorsque dans "Opération Nadine", la caméra encadre dès l'entrée, sous une pluie battante, le périmètre soigneusement mis au point par les forces de l'ordre et nous fait assister à la découverte d'un cadavre depuis longtemps ensevelli. Dans ce même épisode, on ne peut également que retenir son souffle lorsqu'en gros plan apparaît le visage en 3D de la victime reconstitué à partir de son crâne réel. Une image saisissante, presqu'inoubliable.
"Prime Suspect" a récolté un succès immédiat aussi bien auprès du public que des critiques et s'est vu entre autres discerner des BAFTA Awards (recompenses britanniques proches des Emmy américains), trois prix de la Royal Television Society et même un Emmy Award américain.
Plusieurs épisodes ont été diffusés sur la R.T.B.F., télévision belge francophone, ainsi que sur France 2.