crédit photographique Alalla © août 1999

Une magie minérale discrète

La tufière de Rolampont est la plus importante formation tufeuse du département de la Haute-Marne par sa hauteur : 20 mètres, son volume et son étendue : 150 mètres de large et 250 mètres de long (Royer J.-M.).

La tufière de Rolampont est en fait la plus grande du nord-est de la France.

Elle forme un site accolé à un important massif boisé de 490 hectares situé sur le territoire de Rolampont, à l'ouest, dans l'échancrure d'une vallée au sud de la route de Villiers-sur-Suize, à mi-chemin entre Langres et Chaumont, à proximité de la route nationale 19 (RN 19) et de l'autoroute A5.

Il s'agit d'une véritable curiosité géologique naturelle, d'une remarquable cascade pétrifiante, avec des groupements du Cratoneuron en très bon état.

Tufière à la fois fossile et active

Ce site original de la période post-glaciaire est en constante évolution. L'on peut estimer la croissance de l'épaisseur du dépôt de quelques millimètres à quelques centimètres par an selon les endroits.

C'est aussi un site fragile.

Le tuf est un calcaire pulvérulent et friable à l'origine de diverses formations comme celle de la tufière de Rolampont. L'on explique généralement la création des dépôts contemporains par l'action coordonnée de plusieurs facteurs : eau froide, riche en calcaire dissous sous forme d'hydrogénocarbonates, activité biologique favorisant la présence d'algues et de mousses qui par le mécanisme de la photosynthèse accélèrent la formation du tuf, et peut-être présence de certaines bactéries.

Les dépôts calcaires se font notamment autour de grains de sable, de brindilles, de feuilles mortes, immergés. Les couches successives de tuf produisant le phénomène de fossilisation.

Un témoignage de l'industrie humaine

L'on peut découvrir aussi sur ce site les vestiges du travail de l'homme comme en témoignent les traces d'importantes carrières de tuf qui s'y trouvent. Ce matériau léger, découpé en morceaux, était exploité en particulier pour la construction de cloisons et de conduits de cheminées.

La présence ancienne de l'homme au lieudit de la Tuffière est attestée par la découverte en février 1892, par un tufier de Rolampont, d'une série de vingt-et-un objets gaulois : six grands bracelets en bronze, deux bracelets moyens, trois petits, quatre tubes creux munis d'un renflement à l'une des extrémités, quatre groupe d'anneaux, deux grelots (Royer Camille, bulletin de la Société historique et archéologique de Langres, tome III). Ils furent identifiés comme étant de l'âge de bronze final III b.

La tradition orale indique qu'il existait sur la tufière même un moulin bien avant la Révolution française de 1789. Un acte de l'année 1809, conservé dans les archives privées d'une famille de Rolampont, fait mention du moulin de la tuffière, propriété de Pierre Legros, qui le cède à son fils aîné Didier, moyennant une rente viagère, équivalent à cent francs.
Deux meules couvertes de mousse et partiellement prises dans le tuf étaient encore visibles au pied de la cascade dans les années 1950 - 1960. Ce moulin était alimenté par l'actuel ruisseau du Vaubrien qui prend sa source à la Fontaine du Saut et par les eaux de la source du Lonceau, résurgences de la Fontaine Blanche, captées depuis pour les besoins de la commune de Rolampont. (cf. Bour Joseph)

Un site vivant et actuel

La tufière de Rolampont est fréquentée par un public de plus en plus important en quête de plaisirs récréatifs, voire pédagogique.

Propriété de la commune de Rolampont depuis 1972, le site appartenait auparavant à la famille Maitret de Thivet.

Dans les années 1980 un grillage est mis en place autour du site afin de le protéger.

En 1991, un ancien conseiller municipal de Rolampont communique en mairie de Rolampont un plan d'aménagement du site, fruit de ses réflexions en la matière.

En 1993, la commune de Rolampont commande une étude paysagère au Conseil d'architecture d'urbanisme et de l'environnement de la Haute-Marne. Son objet est formulé comme un préalable à la création d'une véritable infrastructure à caractère touristique.
L'Office national des forêts présente des devis pour l'aménagement du site.

En 1994 la commune de Rolampont achète à un particulier de Rolampont l'emplacement de l'actuel parking.

De 1994 à 1996, la commune de Rolampont, en collaboration avec l'Office national des forêts, poursuit son action en faveur d'un aménagement spécifique du lieu, dans le souci de réaliser des équipements susceptibles à la fois de préserver l'écosystème et de permettre au plus grand nombre d'y accéder sans risque de le dégrader.

La mise en valeur et la protection du site sont enfin rendues possibles grâce à l'adhésion de la commune de Rolampont au Syndicat mixte d'aménagement des lacs de la région langroise qui financera les travaux avec l'aide (80 %) de l'Etat, de la Région et de la Communauté européenne.

L'inauguration officielle de l'aménagement touristique du site a lieu le 16 juillet 1996.

Aujourd'hui le site aménagé répond à la double préoccupation de sa protection et de sa découverte par le public.

Il offre la possibilité d'une visite-parcours grâce à une signalisation discrète, des passerelles et un point de vue sur pilotis, mais aussi, d'un moment de détente : une aire de jeux et des tables sont installées à proximité d'un parking.

Le site s'intègre parfaitement au circuit de randonnée de onze kilomètres qui permet aussi de découvrir le fameux mausolée gallo-romain de Faverolles, le seul de cette importance dans toute la partie nord de la France.

La reconnaissance officielle du site

Le Conseil municipal de Rolampont émet un avis sur l'inscription de la Tuffière à l'inventaire des sites de la Haute-Marne les 19 mai et 11 août 1978.

Le 23 juillet 1981 la Commission départementale des sites, perspectives et paysages de la Haute-Marne en délibère.

Considérant que l'ensemble formé par la Tuffière de Rolampont constitue un site à caractère pittoresque dont la préservation revêt un caractère d'intérêt général ; l'arrêté ministériel du 23 juillet 1982 l'inscrit à l'inventaire des sites du département de la Haute-Marne, en application de la loi du 2 mai 1930 modifiée par la loi n°67-1174 du 28 décembre 1967 relative à la protection des monuments naturels et des sites de caractères artistiques, historique, scientifique, légendaire ou pittoresque.

La Tuffière de Rolampont figure à l'Inventaire du Patrimoine naturel. Initié en 1982 par le ministère de l'Environnement et financé en Champagne-Ardenne par l'Etat et la Région dans le cadre d'un contrat de plan, cet inventaire, autrement dit inventaire des ZNIEFF, répertorie les zones naturelles d'intérêt écologique, floristique et faunistique. La tufière est inscrite à cet inventaire sous la référence suivante : ZNIEFF de TYPE 1 n° SFF 08961.

En mars 1996, dans le cadre de la mise en oeuvre des dispositions de la directive européenne habitat faune-flore, le site est proposé à l'occasion de la phase d'information et de consultation au niveau local, comme étant susceptible d'être désigné dans le réseau Natura 2000, sous le n°33 .

La fréquentation du site

En 1997 (source ONF) : Quelques visiteurs d'octobre à février, quelques dizaines par jour en fin de semaine par beau temps; à partir de mars, l'affluence augmente en semaine, plusieurs centaines de visiteurs les dimanches ensoleillés ; de juin à septembre, de plusieurs dizaines à des centaines de visiteurs en fonction du temps. Les 500 visiteurs par jour sont dépassés.

En 1999 (début de l'été) : 400 à 500 visiteurs par jour.

Bibliographie

ROYER (Camille), Bulletin de la Société historique et archéologique de Langres, tome III, pp. 480 et ss.

BALLET (P.), La Haute-Marne antique, Fougères, 1971, 383 p.

RAMEAU (Jean-Claude) & ROYER (Jean-Marie), Les plateaux jurassiques haut-marnais, CRDP, Reims, 1972, 54 p.

HUBERT (Guy), La croix de la Haute-Marne, samedi 27 juillet 1996, p.1 et 3.

ROYER (Jean-Marie), vice président de la Société de sciences naturelles et d'archéologie de la Haute-Marne. Les formations tufeuses en Haute-Marne : tufières, barrages, ruisseaux et marais tufeux, Internet Web, 1998.

BOUR (Joseph), Histoire locale. Les moulins de Rolampont. Belles Ondes in Echos du Val-de-Gris, voir notamment, Hommage à l'abbé Joseph Bour, 1912-1997, ouvrage en souscription, juillet 1998, Imprimerie du Petit-cloître, 256 p.

Le Journal de la Haute-Marne, 10 juillet 1999.

Le Journal de la Haute-Marne, 25 juillet 1999.

© 31 juillet 1999 / MAJ 11/04/2009

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