Vendredi 08 Novembre 2002 - 22h08

Cédric est magique !

Après sa défaite en double aux côtés de Gustavo Kuerten, en finale du BNP Paribas Masters, Cédric Pioline, 33 ans, a annoncé sa retraite du circuit ATP. Le public de Bercy a offert une formidable ovation à l'ancien n°1 français. "Vous avez assisté à mon dernier match sur le circuit ATP", a déclaré Cédric Pioline, d'une voix émue, mais ferme, lors de la remise des prix. Après sa défaite (6/3, 7/6) face à Nicolas Escudé et Fabrice Santoro, l'ancien n°1 français a pris le micro pour annoncer sa retraite. "C'est quelque chose de difficile à dire pour moi", a reconnu Cédric. Le public, resté nombreux pour ce match, lui a offert une longue standing ovation. "Je voulais gagner un titre à Paris, a confié le Français, micro en main, lors de la remise des prix. Je pensais qu'en m'associant à Gustavo Kuerten, qui en a remporté quelques-uns ici en France, cela suffirait. Mais ce ne fut pas le cas." Actuellement 122e au classement technique de l'ATP (99e à la Champions Race 2002), le Français a obtenu son meilleur classement en mai 2000 (5e), peu après son ultime victoire sur le circuit, au TMS Monte Carlo. Auparavant, il s'était également imposé à Copenhague (1996), à Prague (1997), à Nottingham (1999) et à Rotterdam (2000). Outre ses cinq titres individuels sur le circuit, c'est également grâce à ses performances en Grand Chelem et en Coupe Davis que Pioline s'est forgé l'un des plus beaux palmarès français de l'ère Open. En Grand Chelem, il a ainsi disputé - sans succès - deux finales à l'US Open en 1993 et à Wimbledon en 1997, s'inclinant à chaque fois face à un grand Pete Sampras. Mais il a également pris part à deux demi-finales dans ce type d'épreuves, à Roland-Garros en 1998 et à l'US Open en 1999. Il compte enfin quatre quarts de finale, à Roland-Garros en 1996 et à Wimbledon en 1993, 1995 et 1999. En Coupe Davis, il a pris part à deux victoires françaises, en 1996 (face à la Suède à Malmö) et en 2001 (face à l'Australie à Melbourne). Il s'inclina en revanche en finale en 1999, à Nice, face à l'Australie. Dans toute l'histoire de la Coupe Davis, seuls six joueurs français ont réussi à glaner au moins deux Saladiers d'argent.

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