Le YF-23

Vue d'artiste du YF-23

  L'USAF lança le programme ATF (Advanced Tactical Fighter) à la moitié des années 80 dans le but de remplacer ces F-15 Eagle vieillissants. C'est alors que Northrop s'associa à Mac Donnell Douglas pour concevoir et produire un appareil remplissant le cahier des charges de l'USAF. cet appareil devait être le YF-23 ...

Caractéristiques techniques (estimées) du YF-23 :

Historique :

  Après une commande passée en 1986, la corporation formée par Northrop et Mac Donnell Douglas produisit deux prototypes, un équipé de réacteurs Pratt & Whitney YF119-PW-100 et l'autre équipé de General Electric YF120-GE-100 ayant une poussée comprise entre 14.515 kg et 15.875 kg. Le premier prototype (équipé du moteur YF119-PW-100) décolla pour la première fois le 27 août 1990, et son compagnon le suivit le 26 octobre de la même année. Le YF-23 comportait de nombreuses technologies du XXI^ème siècle comme la réduction de la signature radar par sa forme et par la denture de ses éléments mobiles. De plus les tuyères des gaz d'échappement des réacteurs sont constituées de multiples fentes ce qui diminue la signature infra rouge de l'appareil. Cependant il s'agit d'un appareil de supériorité aérienne monoplace bimoteurs à aile trapézoïdale et à empennage bidérives en V, et sa configuration aérodynamique lui permettait des vols à grandes incidences (60°).

  Après une grande série d'essai et de confrontation au YF-22 Lightning II le programme fut abandonné au profit de son concurrent le 23 avril 1991. Pendant cette confrontation le YF-23 avait fait preuve d'une grande disponibilité et endurance. En effet il pouvait refaire le plein de carburant, de munition puis repartir en mission en seulement 18 minutes, et il pouvait effectuer 6 missions en 10 heures. 

Photos :

monographie réalisée en 2000