es Palantíri sont les sept Pierres-Voyantes d'Eldamar, créées par les Noldor de Valinor (et peut-être Fëanor) pendant les Jours Anciens et données aux Seigneurs d'Andúnië de Númenor au Second Age. Ils étaient gardés en héritage à Andúnië jusqu'à la chute de Númenor, et ont été emmenés par la suite sur la Terre du Milieu par les Fidèles, dirigés par Elendil le Grand.
De grands vaisseaux et de grands rois
Trois fois trois,
Qu'ont-ils apporté de la terre effondrée,
Sur le flot de la mer ?
Sept étoiles et sept pierres
Et un arbre blanc.
hacun des Palantíri était façonné comme une boule de cristal, dans laquelle vascillait en son coeur une petite flamme. Celui qui scrutait dans la Pierre voyait cette lumière s'étendre jusqu'à ce que la surface du globe devienne une masse tournoyante de couleurs dans laquelle l'esprit pouvait se projeter et se transporter n'importe où celui qui regardait désirait, sans limite de temps ni de distance. Les Pierres étaient toutes accordées les unes aux autres, l'une d'entre elles était la Pierre Maîtresse. Mais la réelle Pierre Maîtresse est resté sur l'île de Tol Eressëa, afin que les Elfes d'Aman et les Fidèles puissent continuer à rester en contact.
près leur arrivée sur la Terre du Milieu, les Palantíri ont étés répartis dans les Royaumes Númenoréens en Exil, à Annúminas, Amon Sûl (sur le Mont Venteux) et Elostirion (la plus grande et la plus à l'ouest des trois tours sur les Collines de la Tour) pour l'Arnor, et à Osgiliath (la Pierre Maîtresse), Angrenost (Orthanc), Minas Ithil (Minas Morgul) et Minas Anor (Minas Tirith) pour le Gondor. Chaque Palantír possédait des caractéristiques et des performances particulières en fonction de la nature de la personne qui le commandait. Avec les Sept Pierres, les Dúnedain étaient capables de garder et d'unifier les Royaumes en Exil.
euls les héritiers d'Isildur ou d'Anárion étaient habilités à se servir des Clairvoyantes, ou toute autre personne duement mandatée, tels les Surintendants du Gondor, quand les Rois ne furent plus. Mais avec le passage du temps, la plupart des Palantíri ont été perdus ou pris par les ennemis des Dúnedain, et l'existence et l'usage des Pierres oubliés.
e Palantír d'Osgiliath a disparu quand le Dôme des Etoiles a été détruit pendant la Lutte Fratricide (1437 3A), les Pierres d'Amon Sûl et d'Annúminas ont été perdues dans les eaux de la Baie Glaciale de Forochel par le roi Arvedui d'Arthedain (1974 3A), la Pierre de Minas Ithil a été capturée par Sauron quand la Tour de la Lune a été prise par ses serviteurs, les Nazgûl (2002 3A), le Palantír d'Orthanc est tombé dans les griffes du traître Saroumane (2953 3A), la pierre de Minas Anor est contrôlée partiellement par Sauron (qui l'a utilisée pour briser l'esprit de Denethor II, Surintendant du Gondor, et soudoyer Saroumane). Au moment de la Guerre de l'Anneau, seul le Palantír d'Elostirion n'est pas tombé sous l'emprise du Mal ou n'a pas été perdu, mais comme il n'était dirigé que vers les Terres Immortelles, il était sans intérêt pour ceux qui se battaient pour le pouvoir, et il a été placé pendant longtemps sous la garde des Hauts-Elfes.
a Pierre d'Ithil a été détruite dans la chute de Barad-dûr et la Pierre d'Anor a été rendue totalement inutilisable, à part par une personne d'une volonté de fer ("si un homme regardait dans cette Pierre, à moins d'avoir une grande force de volonté pour la tourner vers d'autres buts, il n'y voyait autre chose que deux mains de vieillard se desséchant dans la flamme" [RR]). Seule la Pierre d'Orthanc, récupérée par un étrange hasard, est restée en possession du nouveau Roi de Gondor, Aragorn II Elessar, pendant le Quatrième Age, car la Pierre d'Elostirion a été embarquée sur le navire de Maître Elrond par Círdan le Charpentier et a ainsi retraversé la Mer vers Eldamar, le pays de sa création, à la fin du Troisième Age, avec la Dernière Chevauchée des Porteurs des Anneaux.
